Plonger : pourquoi 81% des nœuds de la chaîne de balises d’Ethereum se trouvent aux États-Unis et en Europe ?

Ethereum a été la première blockchain généraliste à populariser la décentralisation de la finance (DeFI) grâce à son utilisation de contrats intelligents. À leur tour, ils ont créé un riche écosystème de dApps en tant qu’interfaces Web vers le contrat intelligent de la blockchain, représentant jusqu’à présent 3 778 dApps sur 6 730 contrats intelligents. Ces dApps ont recréé la quasi-totalité du système financier – emprunt, prêt, tenue de marché, échange – et se dirigent maintenant vers les métaverses de jeu blockchain et les NFT.

Pourtant, cette révolution monétaire s’est déroulée sur des jambes fragiles. Ethereum a peut-être amassé l’élan DeFi avec le plus grand nombre de développeurs et dApps, mais sa base de preuve de travail rend son utilisation prohibitive.

Contrairement à la vision originale des paiements et des transactions cryptographiques sans friction et bon marché, Ethereum part pour que des progrès soient réalisés. On estime que 71 % des consommateurs préfèrent payer avec une carte de débit ou de crédit, et pour cause : les transactions sont simples, avec un certain degré de protection, elles sont généralement rapides (du point de vue du consommateur – elles glissent et quittent le magasin avec leur marchandises), et ils sont libre. Les commerçants paient des frais, qui sont généralement inférieurs à 3 %.

Les transactions sur Ethereum sont très différentes par rapport à ces processeurs de paiement traditionnels. Les fans d’Ethereum soutiennent que la solution réside dans la mise à niveau de l’ETH 2.0, transformant Ethereum en une blockchain de preuve de participation, la chaîne Beacon. Ce sera la nouvelle épine dorsale d’Ethereum, gérant toutes les chaînes de fragments et les validateurs, comme détaillé dans le résumé de la mise à niveau de l’ETH 2.0. Fin octobre, Ethereum a achevé la mise à niveau d’Altair, le rapprochant ainsi un peu plus de la chaîne de balises.

Qu’apporte la mise à niveau Altair ?

Après le lancement de la mise à niveau Altair le 27 octobre 2021, l’ETH a éclipsé peu de temps après son prix record (à l’époque) de plus de 4 500 $. Avec des espoirs enflammés, en cette période de transition délicate, le consensus sur la preuve de travail (PoW) et la preuve de participation (PoS) d’Ethereum fonctionnent en parallèle.

En tant que plus grande mise à niveau de la chaîne Beacon depuis décembre 2020, Altair est un test pour s’assurer que la fusion projetée Ethereum-Beacon Chain 2022 sera réussie. Voici quelques-unes des améliorations d’Altair :

• Clients légers pour une interaction plus facile avec le réseau en raison de coûts de calcul et de bande passante inférieurs à ceux des nœuds complets.
• Restructuration incitative qui apporte un rendement binaire plus efficace pour réduire la complexité, fonction quadratique de fuite d’inactivité basée par validateur, au lieu de globale. Ce dernier aide les validateurs qui ont un taux de participation supérieur à 80%.
• Corrections de bugs pour les récompenses du validateur.

En théorie, ils devraient tous conduire à un Ethereum 2.0 aussi rapide et abordable que les autres blockchains concurrentes de couche 1 qui ont récemment gagné en popularité. En attendant, Ethereum continuera à s’appuyer sur les solutions de couche 2 pour qu’il en soit ainsi. Cependant, un autre problème émerge en dehors de l’évolutivité d’Ethereum. À quel point est-ce vraiment décentralisé ?

La décentralisation d’Ethereum examinée

S’il existe d’autres plates-formes de contrats intelligents avec à la fois des frais négligeables et des vitesses de transaction rapides, le point fort d’Ethereum reste sa large adoption et sa décentralisation. Sur les blockchains PoS, les validateurs sont équivalents aux mineurs de PoW, faisant fonctionner le réseau.

En termes simples, un validateur est un logiciel exécuté sur le matériel du nœud. Le travail d’un validateur consiste à approuver les transactions blockchain et à transmettre ces données à un nœud, qui les ajoutera ensuite à la blockchain. Selon ethernodes.org, Ethereum est actuellement hébergé par 2843 nœuds, dont la plupart sont concentrés en Amérique du Nord et en Europe.

En pourcentage, les États-Unis détiennent 35,21 %, l’Allemagne 15,20 %, la Chine 6,79 %, Singapour 4,89 %, la Finlande 3,87 %, la France 3,52 %, le Canada 2,92 % et le Royaume-Uni 2,85 %. 80% des nœuds d’Ethereum.

Pour illustrer davantage cette concentration, les nœuds Ethereum 2.0, sur la chaîne Beacon, sont encore plus concentrés sur les deux mêmes continents.

Sur 4 688 nœuds Beacon Chain, plus d’un quart, 27,22 % se trouvent aux États-Unis. Ensemble, les deux continents d’Europe et d’Amérique du Nord représentent 81 % de la répartition des nœuds. Par rapport à Bitcoin, représentant 13 239 nœuds, la tendance est similaire, mais elle est plus étendue vers l’Amérique du Sud et l’Asie.

De même, Solana, une alternative de contrat intelligent à Ethereum, suit également cette tendance à la concentration.

À partir de ces images, nous voyons clairement le fossé entre le Sud global et le Nord global. En d’autres termes, entre les pays développés et les pays en développement. Même Ethereum, de loin la plus grande plate-forme de contrats intelligents avec plus de 100 milliards de TVL, détient cet écart.

La vraie question est de savoir quels sont les facteurs à l’origine d’une telle concentration de nœuds et entravent-ils l’adoption mondiale de la cryptographie ?

Pourquoi le Sud mondial est-il à la traîne ?

Considérés comme une technologie, les réseaux blockchain sont parfaitement adaptés aux régions géographiques à faible densité de population ou à faible développement d’infrastructures. C’est pourquoi la société kenyane M-Pesa a connu un tel succès, diffusant des services financiers dans les régions du monde les moins bancarisées. À l’heure actuelle, ces régions comprennent l’Amérique du Sud et l’Amérique centrale où 38 % de la population n’est pas bancarisée, et l’Afrique où 50 % ne l’est pas.

Avec un simple message SMS sur un téléphone ancienne génération, on pouvait envoyer des fonds vers d’autres comptes M-Pesa, avec seulement la couverture du réseau cellulaire requise (c’est-à-dire, pas de données). Une version blockchain d’un concept similaire est Celo (CELO), une plate-forme mobile qui transforme les téléphones en banques virtuelles pour les paiements cryptés et fiduciaires via les stablecoins cUSD de Celo.

Cependant, la technologie blockchain peut-elle pénétrer plus loin de ce niveau de base dans les pays du Sud ? Malheureusement, il y a d’abord de sérieux obstacles à surmonter :

• Les États en développement économique peuvent être vulnérables à des niveaux élevés de corruption. L’indice de perception de la corruption (IPC) place l’Afrique subsaharienne à 32 sur 100, le score le plus bas au monde. L’Amérique du Sud obtient également des scores généralement faibles selon les critères de l’IPC.
• Dans de tels scénarios, il y a moins de capacité à intégrer de nouvelles technologies à la population. Étant donné que des niveaux élevés de corruption ont un effet corrosif sur les moyens de subsistance des gens, ils se concentrent davantage sur la satisfaction des besoins de base en premier lieu.
• À son tour, le vivier de talents disposé à gérer la complexité des projets de blockchain, y compris l’hébergement de nœuds, est limité dès le début.

C’est pourquoi une aide extérieure est nécessaire pour lancer des projets de blockchain dans ces régions. Plus précisément, diverses agences des Nations Unies comme l’UNICEF et le PNUD (Programme des Nations Unies pour le développement). Les deux allouent des fonds pour subventionner des projets de blockchain dans les pays en développement, dès 2018.

De plus, en étant à la traîne dans l’infrastructure de la blockchain, le Sud global se laisse largement ouvert à d’éventuelles sanctions économiques, comme nous l’avons vu avec l’Iran, la Libye, le Venezuela et d’autres pays. Ces nations peuvent-elles suivre l’exemple de l’Estonie, qui en moins de 30 ans est devenue une nation développée avec un secteur FinTech solide ?

Seulement si les gouvernements des pays du Sud se concentrent d’abord sur le développement des infrastructures – une électricité stable et une couverture mobile – formant les éléments constitutifs de l’e-gouvernement.