Le potentiel d’autonomisation des communautés privées de leurs droits en Amérique latine en utilisant Ethereum

Ce qui suit est une mise à jour de Boursier de la Fondation Ethereum Marcus AM.

Hola ????, je m’appelle Marcus et je suis un chercheur et constructeur du Guatemala, et un Boursier EF. Optimiste dans l’âme, je suis motivé par l’innovation sociale, culturelle et technologique pour construire de meilleures sociétés – une conviction que j’ai depuis mon plus jeune âge.

Guatemala : un pays aux opportunités stimulantes

Enfant, je passais mes week-ends à accompagner mon père dans de nombreux cantons parmi les plus désolés du Guatemala. À l’époque, il dirigeait une organisation à but non lucratif dont la mission était de fournir des soins de santé du dernier kilomètre et d’établir des programmes éducatifs. La communauté que nous avons le plus souvent visitée était la ville de Puntarenas.

Pour atteindre Puntarenas, nous avions l’habitude de voyager jusqu’à trois heures en bateau à travers des forêts de mangroves denses pour arriver à un village au fond de la jungle. Lorsque nous avons commencé à visiter, la communauté de Puntarenas avait un accès limité à l’eau potable, aucune infrastructure de soins de santé ou d’éducation et une activité économique minimale.

Établi pendant la guerre civile, les habitants de Puntarenas ont cherché refuge contre la violence et les massacres qui ont coûté la vie à plus de 200 000 civils innocents dans tout le pays. Pour le moment, je vous épargnerai la dure réalité de l’intervention américaine en Amérique latine (et au-delà) pendant la guerre froide, mais si vous souhaitez en savoir plus sur le sujet, je vous recommande vivement le livre de Schlesinger et Kinzer Fruits amers.

Au fil des ans, nous avons travaillé avec la communauté de Puntarenas pour organiser des campagnes médicales et dentaires, créer une clinique de soins de santé, construire des logements et collecter des fonds pour des investissements dans les infrastructures, y compris une école gérée par la communauté.

Quelques décennies plus tard, Puntarenas est maintenant un village autosuffisant, où les familles ont accès à l’éducation, aux soins de santé, à l’eau et à l’énergie (fournies par des panneaux solaires qui alimentent même quelques ordinateurs à l’école) ! Ce qui se passe à Puntarenas nous rappelle que l’accès à des services de base dignes peut avoir un impact énorme sur une communauté, même dans les situations les plus désastreuses.

L’histoire de Puntarenas dépeint la réalité du Guatemala – un pays magnifique, plein de culture, riche en patrimoine et de paysages époustouflants. À première vue, le Guatemala semble également être un pays relativement riche ; en fait, nous avons le PIB le plus élevé d’Amérique centrale et, à un moment donné, le le plus grand nombre d’hélicoptères par habitant dans le monde.

Malheureusement, le tissu socio-économique du Guatemala brosse un tout autre tableau. Nous sommes un pays confronté à des inégalités extrêmes, déclenchées par une violente guerre civile longue de 36 ans et une histoire d’exploitation et de corruption. Dans toutes les régions rurales et principalement indigènes du Guatemala, il n’est pas rare de rencontrer des communautés qui, comme Puntarena autrefois, ont été coupées des services de base tels que l’eau courante, l’énergie, le logement, les soins de santé, l’éducation et la nourriture. Malgré ces conditions difficiles, les habitants de ces régions s’efforcent de créer de meilleurs moyens de subsistance pour eux-mêmes et ceux qui les entourent.

L’impact commence à la maison

L’un des plus grands défis du développement est le fait que plus de 19,6 millions de personnes au Guatemala vivent dans des conditions de vie déplorables. Dans les cas les plus extrêmes, plusieurs générations doivent partager une seule pièce, où les poêles à feu ouvert polluent l’air et où l’assainissement est une réflexion après coup (le cas échéant).

Nous pensons que fournir un logement digne est à la base de la construction d’un avenir meilleur pour tous. Après tout, nos maisons sont l’endroit où nous passons la plupart de notre temps, où nous apprenons, où nos familles se réunissent et où naissent les rêves.

C’est pourquoi un groupe d’amis de longue date et moi-même travaillons sur une initiative appelée Lame POP. Lamina POP est une technologie de construction brevetée qui utilise des matériaux de construction courants de manière innovante pour construire des maisons bon marché, légères et architecturalement saines. La technologie est simple et peut être déployée même dans les régions les plus reculées du Guatemala.

En collaboration avec nos partenaires, dont Habitat for Humanity, l’Université de Cambridge et Stanford, le système de Lamina POP améliore considérablement le bien-être de ceux pour qui nous construisons des maisons. Collectivement, nous croyons qu’une maison, c’est bien plus que quatre murs – c’est l’occasion d’offrir un sentiment renouvelé d’optimisme et de croissance.

Les résultats d’un logement digne sont palpables. De l’amélioration des résultats scolaires à la réduction de l’impact environnemental du logement en passant par l’amélioration du bien-être psychologique, nous avons vu l’incroyable moteur de développement que le système Lamina POP peut fournir. Alors que nous continuons à nous développer, nous sommes enthousiasmés par la perspective de fournir davantage de solutions axées sur l’innovation à travers le Guatemala et au-delà.

Malgré nos efforts, nous avons constaté que l’un des principaux obstacles à l’adoption massive de solutions innovantes comme Lamina POP est le manque d’infrastructure financière et d’éducation dans les communautés privées de leurs droits. Bien que la solution de Lamina POP soit 30 % moins chère que toute autre alternative de logement à faible coût, les personnes pour lesquelles nous visons à construire des logements ne peuvent pas accéder à des prêts à faible taux d’intérêt pour investir dans une maison pour leur famille.

Bon nombre des transactions financières qui ont lieu dans ces communautés se produisent dans l’économie « informelle ». Les paiements sont effectués en espèces, les dettes ne sont pas enregistrées et les biens et services échappent largement à la compétence des institutions financières. L’envoi de paiements, l’accès à des prêts à faible taux d’intérêt, la constitution d’un historique de crédit et le suivi du commerce deviennent presque impossibles avec l’infrastructure financière actuelle au Guatemala. Opérer dans l’économie «informelle» garde la porte fermée pour que les gens ordinaires puissent obtenir des prêts personnels, des investissements commerciaux, sans parler d’une hypothèque.

En conséquence, bon nombre de ces personnes dépendent de prêteurs prédateurs (parmi lesquels des institutions financières traditionnelles), qui exploitent souvent les populations vulnérables à leur propre profit. Il n’est pas rare dans toute l’Amérique latine de trouver les usuriers qui prêteront à un taux d’intérêt mensuel de 20 %. Une dette écrasante laisse beaucoup dans des situations précaires les forçant à perdre des titres de propriété, à tomber dans la délinquance, ou pire encore, à se suicider.

La crypto peut-elle aider ?

Entre autres choses, la promesse de la crypto est de créer de nouveaux modèles économiques plus équitables qui peuvent profiter à tout le monde, pas seulement aux riches et aux puissants. Certains voient la promesse de DeFi comme étant en mesure de fournir des services financiers à ceux qui n’ont peut-être pas accès aux instruments financiers traditionnels dans les économies émergentes du monde entier, y compris certaines des communautés les plus privées de leurs droits au monde.

Si vous lisez ceci, il y a de fortes chances que vous soyez optimiste quant au potentiel de la technologie pour résoudre certains de ces problèmes. Cela signifie peut-être des réseaux décentralisés qui révolutionner fondamentalement la façon dont nous interagissons avec nous-mêmes, les uns avec les autres et les systèmes de pouvoir. Ou peut-être que cela signifie simplement des applications qui utilisent de nouveaux types d’informations numériques plus précises pour évaluer la solvabilité d’une personne afin qu’elle puisse obtenir un taux d’intérêt décent sur un petit prêt. Je pense que la réalité sera quelque part entre les deux.

Dans sa forme actuelle, il est exagéré de dire que DeFi est prêt à fournir de nouvelles voies viables vers l’inclusion financière à grande échelle. Nous sommes confrontés à d’énormes obstacles à la littératie numérique et financière, à la confiance institutionnelle et à des défis importants sur le front de l’expérience utilisateur. Mais malgré l’état actuel de l’industrie, je crois que nous avons tout à portée de main pour construire des solutions adaptées aux communautés telles que Puntarenas.

Ma prochaine bourse d’un milliard

J’ai passé les derniers mois à explorer activement les moyens de briser cette barrière de l’autonomisation financière en tirant parti de la puissance d’Ethereum. Mon objectif est de rechercher un certain nombre de solutions viables alimentées par des technologies cryptographiques pour l’inclusion financière et l’accès au crédit afin de permettre l’épanouissement humain au Guatemala et au-delà.

J’ai recherché quels legos d’argent pourraient être utiles dans un endroit comme Puntarenas et dans le reste du Guatemala. En particulier, j’ai exploré les obstacles à l’adoption et les solutions potentielles qui pourraient être utilisées pour débloquer les prêts entre pairs pour ceux qui n’ont pas accès à des mécanismes financiers plus équitables.

À ce jour, dans le cadre de mes recherches, j’ai parlé avec des membres de centaines de projets de cryptographie, y compris les principaux protocoles DeFi, DAO, solutions d’identité et de mise à l’échelle, et d’autres développeurs, concepteurs et constructeurs de portefeuilles. De plus, j’ai eu des conversations et des entretiens avec des projets locaux de premier plan, des bureaux gouvernementaux et des ONG internationales à travers le Guatemala et d’autres économies émergentes pour comprendre où ils pourraient voir la cryptographie agir comme un catalyseur pour de nouveaux moyens de coordination et des services financiers équitables.

Cette recherche a été incroyablement perspicace et m’a permis de mieux comprendre l’état actuel de DeFi et le potentiel de l’écosystème crypto plus large dans les économies émergentes.

Prochaines étapes

Actuellement, je prépare un rapport open source qui fournira une compréhension détaillée du paysage actuel de la cryptographie et proposera des recommandations sur la meilleure façon d’utiliser la cryptographie pour débloquer plus d’inclusion financière, en particulier pour ceux des économies émergentes. Je publierai le rapport final d’ici la première semaine de mars (juste à temps pour ETHDenver), alors gardez l’œil ouvert !

En plus du rapport écrit, je publierai une série audiovisuelle qui mettra en vedette un ensemble diversifié d’intervenants. Cela inclut les leaders d’opinion et les constructeurs crypto-natifs, ceux qui déploient des solutions dans les économies émergentes qui tirent parti de la cryptographie, et bien sûr les communautés et les organisations du dernier kilomètre qui bénéficieraient finalement de cette technologie.

La série de rapports et de vidéos que je crée s’adresse principalement aux constructeurs de crypto qui souhaitent mieux comprendre le paysage des défis et opportunités techniques, éducatifs et sociaux à prendre en compte ; ainsi que des organisations axées sur l’impact dans les pays émergents qui cherchent à comprendre comment la cryptographie peut spécifiquement bénéficier à leurs efforts et initiatives.

Pour rester au courant des derniers résultats de la recherche par e-mail et contribuer au rapport, vous pouvez abonnez-vous et monnayez un NFT gratuit sur Mirror. Connectons-nous également sur Twitter!