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Ce qui suit est la version écrite d’une présentation vidéo qui peut être consulté ici.
Le déclin de l’ère moderne
« À notre avis, vous assistez à rien de moins que le déclin de l’ère moderne. C’est un développement conduit par une logique impitoyable mais cachée. Plus que nous ne le comprenons généralement, le prochain millénaire ne sera plus « moderne ». Nous disons cela non pas pour impliquer que vous faites face à un avenir sauvage ou arriéré, bien que cela soit possible, mais pour souligner que l’étape de l’histoire qui s’ouvre maintenant sera qualitativement différente de celle dans laquelle vous êtes né.
Quelque chose de nouveau arrive. Tout comme les sociétés agricoles différaient par leur nature des bandes de chasseurs et de cueilleurs, et les sociétés industrielles différaient radicalement des systèmes agricoles féodaux ou yeoman, de même le Nouveau Monde à venir marquera un changement radical par rapport à tout ce qui a été vu auparavant.
– « Le Souverain Individuel », page 53
Publié en 1997 par les auteurs James Dale Davidson et Lord William Rees-Mogg, « The Sovereign Individual » peut être décrit comme un guide. Les auteurs combinent une enquête approfondie sur l’histoire de l’homme avec une analyse minutieuse de la praxéologie, ou l’étude de l’action humaine, pour arriver à une conclusion surprenante : notre civilisation est au bord d’un changement radical. Ceux qui reconnaissent ce changement et prennent les mesures appropriées en bénéficieront immensément, tandis que ceux qui restent ignorants en subiront les conséquences.
Le livre peut également être considéré comme une prophétie, faisant des prédictions audacieuses sur l’avenir de la civilisation, dont beaucoup se sont déjà réalisées. Il y a un quart de siècle, alors que des « experts » comme Paul Krugman prédisaient qu’Internet aurait peu d’impact sur l’économie, Davidson et Rees-Mogg prédisaient l’émergence de la cyberéconomie ; monnaie numérique non étatique ; médias personnalisés; la convergence du téléphone, de l’ordinateur et de la télévision en un seul appareil ; ainsi que le niveau record de méfiance du public envers les grandes institutions qui se déroule actuellement sous nos yeux.
La thèse de « L’individu souverain »
Alors que les thèmes religieux et allégoriques sont magnifiquement tissés tout au long du livre, les auteurs indiquent très clairement que leur thèse est enracinée dans une logique dure, en particulier un concept qu’ils appellent « la logique de la violence ».
Tout au long de l’histoire, les humains ont dû faire face à la simple vérité qu’il est souvent plus facile de prendre que de fabriquer. Travailler dur pour acquérir des biens tels que de la nourriture, un abri et des vêtements ne signifie rien s’ils ne peuvent pas être protégés.
Les méthodes disponibles par lesquelles les humains se sont défendus et leurs biens se sont radicalement transformées depuis l’époque des chasseurs-cueilleurs jusqu’à nos jours. Aux yeux des auteurs, c’est cette transformation de la logique de la violence qui est à l’origine de tous les grands changements sociétaux à travers l’histoire.
L’axiome fondamental du livre est le suivant : l’action humaine est guidée par des incitations. Si nous pouvons devenir conscients des incitations, alors nous pouvons, dans une certaine mesure, prévoir l’action humaine. Par exemple, déposer un billet de 100 $ sur le sol de n’importe quelle ville du monde produira des résultats très prévisibles : quelqu’un le ramassera rapidement.
Pour mieux comprendre les origines de ces incitations, les auteurs introduisent un concept appelé « mégapolitique ».
« Le concept de mégapolitique aide à éclairer certains des principaux mystères de l’histoire : comment les gouvernements montent et tombent et quels types d’institutions ils deviennent ; le calendrier et l’issue des guerres ; et les schémas de prospérité et de déclin économiques. En augmentant ou en diminuant les coûts et les récompenses de la projection de puissance, la mégapolitique régit la capacité des gens à imposer leur volonté aux autres.
–« Le Souverain Individuel », page 65
Contrairement aux institutions politiques créées par l’homme, la mégapolitique existe en dehors du domaine de la direction consciente. Davidson et Rees-Mogg décrivent les quatre types de base de forces mégapolitiques comme étant la topographie, le climat, les microbes et la technologie. Parmi ces quatre, la technologie est décrite comme « ayant joué de loin le rôle le plus important dans la détermination des coûts et des avantages de la puissance de projection au cours des siècles modernes ».
Cybercash
Les auteurs pensent que l’émergence de la cryptographie en conjonction avec la juridiction sans frontières du cyberespace était sur le point de modifier radicalement la logique de la violence, et donc de déplacer l’équilibre des pouvoirs de l’État vers l’individu.
Dans le passé, des armées massives et coûteuses étaient nécessaires pour s’assurer de grandes quantités de richesses. Aujourd’hui, grâce à l’invention du Bitcoin, la richesse peut être stockée dans le cerveau de tout être humain, simplement en mémorisant 24 mots. Au lieu de devoir compter sur des institutions gérées par l’État pour défendre les droits de propriété, la richesse au 21e siècle sera protégée par une cryptographie inviolable, ou en d’autres termes, des mathématiques pures.
Lisez comme les auteurs décrivent en détail l’émergence éventuelle de ce qu’ils appellent le « cybercash » et gardez à l’esprit que tout cela a été publié pour la première fois en 1997 :
« Maintenant, l’avènement de l’ère de l’information implique une autre révolution dans le caractère de l’argent. Au début du cybercommerce, il conduira inévitablement à la cyberargent. Cette nouvelle forme d’argent réinitialise les probabilités, réduisant la capacité des États-nations du monde à déterminer qui devient un individu souverain. Une partie cruciale de ce changement se produira en raison de l’effet de la technologie de l’information en libérant les détenteurs de richesse de l’expropriation par l’inflation. Bientôt, vous paierez presque toutes les transactions sur Internet en même temps que vous les placerez, en utilisant du cybercash. Cette nouvelle forme de monnaie numérique est destinée à jouer un rôle central dans le cybercommerce. Il consistera en des séquences cryptées de nombres premiers à plusieurs centaines de chiffres. Unique, anonyme et vérifiable, cet argent pourra accueillir les plus grosses transactions. Il sera également divisible en la plus petite fraction de valeur. Il sera négociable d’une simple pression de touche sur un marché de gros de plusieurs milliards de dollars sans frontières. »
–« Le Souverain Individuel », page 215
Bitcoin a transformé cette prophétie de 1997 en réalité. Bitcoin sera l’outil le plus important de l’arsenal de l’individu souverain du 21e siècle. Imperméable à la confiscation via le vol ou l’inflation, et ouvert à tous les êtres humains sur terre ayant accès à internet, l’essor du Bitcoin représente l’essor de l’individu souverain.
La lutte pour la souveraineté
La souveraineté dans ce contexte est un jeu à somme nulle. Lorsque les individus acquièrent la souveraineté, l’État perd nécessairement la souveraineté sur eux. Alors que les citoyens continuent de profiter des nouvelles innovations technologiques, les institutions auront naturellement du mal à récupérer le pouvoir.
Nous ne le voyons pas seulement avec Bitcoin sous la forme d’attaques de style propagande lancées par de nombreuses banques centrales, mais nous le voyons également dans les médias traditionnels. Pour reprendre les mots de « The Sovereign Individual », « Les médias de masse deviendront des médias individualisés… Vous ne serez plus à la merci de Dan Plutôt ou de la BBC pour les nouvelles qui vous parviennent. Vous pourrez sélectionner des nouvelles compilées et éditées selon vos instructions.
Avec l’essor des médias alternatifs, indépendants et sociaux, les médias grand public n’ont jamais eu moins de pouvoir qu’aujourd’hui. Les organisations de presse traditionnelles recherchent si désespérément de l’importance qu’elles n’hésitent pas à mentir, à manipuler et à semer la peur et la haine parmi leurs téléspectateurs en échange de clics et de vues bon marché. Tant de problèmes de société parmi les plus importants sont maintenus en vie par le désespoir incessant des médias grand public pour leur pertinence.
La récente dispute de CNN avec Joe Rogan nous fournit un exemple en temps réel de l’influence décroissante des médias traditionnels. Rogan, un homme célibataire, a pu dénoncer les mensonges de CNN à son sujet par la simple vertu du fait qu’il a lui-même une audience plus large que CNN.
Nous entrons dans un monde où toutes les voix auront la possibilité de se faire entendre. Internet offre à chaque être humain une chance de réaliser son plein potentiel. La géographie, la classe sociale, le genre et d’autres étiquettes ne sont plus des limites dans le nouveau monde numérique. Internet ne se soucie pas de votre apparence. Si vous êtes en mesure de fournir de la valeur, vous serez récompensé.
Un nouveau paradigme
Aussi fascinante et impressionnante que soit l’utilisation de la logique par les auteurs pour prédire avec précision de nombreux aspects de notre vie moderne, leur capacité à examiner les schémas les plus profonds et les plus mystérieux de l’histoire est peut-être tout aussi fascinante.
« Gloussez si vous voulez, mais nous ne méprisons ni ne rejetons les compréhensions intuitives de l’histoire. Bien que notre argumentation soit fondée sur la logique et non sur des rêveries, nous sommes impressionnés par le pouvoir prophétique de la conscience humaine… Comprendre le fonctionnement du monde signifie développer une intuition réaliste de la manière dont la société humaine obéit aux mathématiques des processus naturels. La réalité est non linéaire. Mais les attentes de la plupart des gens ne le sont pas. Pour comprendre la dynamique du changement, vous devez reconnaître que la société humaine, comme d’autres systèmes complexes dans la nature, est caractérisée par des cycles et des discontinuités. Cela signifie que certaines caractéristiques de l’histoire ont tendance à se répéter et que les changements les plus importants, lorsqu’ils se produisent, peuvent être abrupts plutôt que progressifs. »
–« Le Souverain Individuel », page 49
Le modèle auquel ils font référence est un curieux cycle de 500 ans qui semble être en corrélation avec des événements de changement de paradigme dans la civilisation occidentale. À partir de 500 avant JC, l’émergence de la démocratie et de la philosophie grecques a jeté les bases de la civilisation occidentale. La naissance du Christ en 4 avant JC, à l’apogée de l’empire romain, a préparé le terrain pour que les valeurs judéo-chrétiennes deviennent le fondement de la culture occidentale.
Cinq siècles plus tard, en 500 après JC, la chute de Rome conduirait à l’âge des ténèbres en Europe occidentale, une période d’effondrement institutionnel et de désarroi anarchique. 1000 après JC marque le début d’une période maintenant connue sous le nom de Moyen Âge au cours de laquelle le commerce et l’alphabétisation ont été redécouverts. Pour reprendre les mots de Raoul Glaber, un historien du XIe siècle cité par « The Sovereign Individual », le tournant du millénaire « a secoué les lambeaux de l’antiquité ».
500 ans plus tard, vers l’an 1500, la Renaissance, la Réforme et la découverte du Nouveau Monde ont toutes contribué à ce que nous considérons comme le début de l’ère moderne.
Maintenant, nous voici 500 ans plus tard, au tout début du 21e siècle. Les progrès technologiques se multiplient de façon exponentielle. L’ère qui a donné naissance à notre notion moderne d’État-nation vers l’an 1 500 touche à sa fin. À mesure que l’équilibre des pouvoirs passe du niveau institutionnel au niveau individuel, nous nous attendrions à ce que le système hérité resserre son emprise. C’est exactement ce que nous voyons.
Le simple fait de remettre en question l’histoire officielle donnée par l’État ou les médias grand public peut conduire à être qualifié de dangereux théoricien du complot. Tenter de créer un dialogue sur des questions importantes sur les réseaux sociaux peut entraîner la censure et la rééducation. Soudain, le droit inaliénable à la souveraineté corporelle encodé à Nuremberg est révoqué par les gouvernements du monde entier.
Les citoyens de nombreux pays sont littéralement piégés à l’intérieur des frontières, incapables de partir sans l’autorisation de leur gouvernement. Des Australiens innocents sont retirés de leurs maisons et expédiés dans des bus vers des camps d’internement où ils sont détenus à l’isolement, puis traqués lorsqu’ils tentent de s’enfuir vers leurs familles.
Incapables de financer ces opérations contre leurs citoyens via une fiscalité transparente, les gouvernements et les banques centrales du monde entier ont eu recours à l’impression de sommes d’argent exorbitantes, entraînant la plus forte inflation depuis des décennies.
Les médias grand public vous disent que tout est normal, le gouvernement vous dit que tout est normal, les grands monopoles technologiques vous disent que tout est normal. Cependant, pour quiconque prête la moindre attention, il devient très clair que l’empereur n’a pas de vêtements.
Aussi troublant que tout cela puisse être, tout cela fait partie d’un processus naturel. La métamorphose exige la mort et la renaissance. Les vieilles institutions sont en train de mourir, et la folie dont nous sommes témoins tout autour de nous est simplement la preuve de leur décadence accélérée. Tout comme l’imprimerie de Gutenberg a brisé le monopole de l’Église catholique sur l’information il y a cinq siècles, Bitcoin est sur le point de briser le monopole de l’État sur l’argent.
Le décor est déjà planté : les gouvernements insolvables continueront à imprimer de l’argent dans le but de garder le contrôle sur leurs sujets. Les économies de millions de personnes responsables à travers le monde seront anéanties à mesure que la valeur du papier tendra vers zéro. De nombreuses personnes involontaires vont couler avec le navire. Mais pour le reste d’entre nous, un canot de sauvetage orange vif nous attend.
Ceci est un article invité par Bob Simon. Les opinions exprimées sont entièrement les leurs et ne reflètent pas nécessairement celles de BTC Inc ou Bitcoin Magazine.
