CBDC ou Bitcoin : une bifurcation ?

Il y a eu des spéculations dans le monde entier sur les monnaies numériques des banques centrales (CBDC) et des mesures concrètes, dans certains pays, pour commencer à expérimenter et à mettre en œuvre une telle technologie.

Cela représente un changement radical et intervient à un moment où le bitcoin, les crypto-monnaies et la technologie blockchain commencent à être pris au sérieux comme des forces véritablement perturbatrices, et peut-être même comme des menaces pour les pouvoirs établis et centralisés.

On pourrait, à première vue, supposer que le bitcoin et les CBDC sont la même chose, des systèmes de paiement numérique ou des réserves de valeur, mais en fait, ils sont directement opposés.

En faveur des CBDC

Initialement, les CBDC peuvent être vendues comme une innovation pratique, propre et de haute technologie. Ne pas avoir besoin de transporter de l’argent liquide et être capable d’effectuer des transactions numériquement, apporte des éléments positifs et ressemble à une progression naturelle à l’ère numérique. Cela dit, la suppression progressive de l’argent liquide en ferait un changement social plus profond.

Un autre argument en faveur est que les CBDC permettent aux gouvernements de réagir rapidement aux circonstances changeantes et aux futures urgences. Avec une CBDC en place, de nouvelles politiques peuvent être mises en œuvre sans hésitation indésirable. On peut faire valoir que nous gagnerions tous à ce que les gouvernements interviennent moins et hésitent davantage, mais c’est un autre débat.

On suggérera probablement que les CBDC sont respectueuses de l’environnement et le mot durable sera sans aucun doute largement utilisé. Que cela soit vrai ou non, ou même pertinent, n’a pas vraiment d’importance, mais cela peut faire partie du marketing.

Si les CBDC remplaçaient les espèces, cela éliminerait certainement le problème de la contrefaçon. Les CBDC auraient également un impact sur la fraude bancaire, la corruption dans le secteur financier et sur l’arrêt des flux de financement illicite vers les organisations criminelles, obligeant les vauriens à améliorer leur jeu, désolé, je veux dire lutter contre la criminalité grâce à l’innovation de haute technologie .

De manière réaliste cependant, les affirmations selon lesquelles les CBDC aideront à éradiquer la corruption et les comportements illicites vous obligent à croire que les autorités émettrices des CBDC ne sont pas elles-mêmes capables de corruption et de comportement illicite, et resteront pures comme la neige même si les CBDC permettent différents types de activité éthiquement douteuse à l’échelle de la société. Et, c’est un peu exagéré.

Pourquoi les CBDC sont dangereuses

En un mot : dépassement. Et, en plusieurs autres mots : un État de contrôle autoritaire, dans lequel certains des principes fondamentaux qui permettent une existence libérale et libre, tels que la vie privée, le contrôle de sa propre propriété et l’indépendance financière, appartiennent au passé.

Les CBDC sont une astuce. Ils prennent l’attrait technologique perçu de la technologie bitcoin, crypto et blockchain, et la dépouillent de chaque principe de base cypherpunk qui la rendait excitante en premier lieu.

Voici une seule perspective, tout à fait réalisable, techniquement : les CBDC deviennent de la monnaie programmable. Le gouvernement a alors la possibilité de restreindre absolument ce que vous pouvez et ne pouvez pas acheter, ou de mettre des limites géographiques à vos dépenses, ou peut-être d’ordonner que vous deviez dépenser votre argent avant un certain temps, sinon il deviendra invalide.

Et n’oubliez pas que vous n’avez aucune idée de qui sera le gouvernement à l’avenir. Imaginez l’homme politique avec lequel vous avez le moins en commun et dont vous n’aimez pas l’éthique. Les autoriseriez-vous à avoir ce genre de pouvoir ?

Et si les CBDC étaient liées à des identifiants numériques, liés (compte tenu des événements actuels) à vos dossiers médicaux ? À quoi d’autre pourraient-ils devenir liés ? Que se passe-t-il si un délit social (et qui sait ce que les futurs gouvernements pourraient considérer comme un délit) est découragé par des ajustements de votre liberté financière ?

Si le bitcoin représente la liberté économique, promettant (de manière réaliste ou non) de supprimer les intermédiaires de la banque centrale, des imprimeurs de billets et de livrer à leur place de l’argent décentralisé, sain, sécurisé par code et opérationnel à l’échelle mondiale et sans frontières, alors les CBDC sont, eh bien… Les CBDC sont les intermédiaires de la banque centrale et des imprimeurs d’argent, dont la réponse aux tentatives de décentralisation est d’ancrer la centralisation plus profondément, avec un contrôle accru et une capacité accrue d’empiéter sur les libertés personnelles.

Ce serait déjà assez grave dans des circonstances normales, mais cela arrive à un moment où presque le monde entier connaît, par le biais de mesures de lutte contre la pandémie, des restrictions descendantes sur la société comme la plupart des gens n’ont jamais connu auparavant.

Les défenseurs de ces restrictions pourraient affirmer qu’elles sont temporaires, mais est-il au-delà du domaine de l’imagination (ou au-delà de la littératie historique) de penser que les gouvernements ont tendance à ne pas rendre facilement les pouvoirs qu’ils ont temporairement assumés ? Ou que les CBDC sont un moyen de coder en dur le contrôle (ou du moins le potentiel de contrôle) dans le système ?

Une fourche dans la route

Il y a actuellement une tendance à qualifier de théoricien du complot quiconque s’oppose à l’augmentation du pouvoir de l’État et aux restrictions de nos libertés, mais je ne suis pas tout à fait sûr de ce que signifie cette étiquette. Les CBDC et les politiques gouvernementales fortement illibérales des deux dernières années sont évidemment réelles et ne sont ni un complot ni une théorie.

Et, en ce qui concerne les propositions du gouvernement visant à modifier radicalement un mécanisme fondamental de la société, notre argent, de manière à conférer plus de pouvoir aux autorités ; si cela ne mérite pas une discussion ouverte, y compris en notant des conséquences négatives facilement reconnaissables, alors je ne sais pas ce que c’est.

Peut-être que le monde reviendra bientôt aux concepts antérieurs de normalité (quoi que cela signifie), d’argent et tout. Mais, d’un autre côté, nous pourrions être à la croisée des chemins. Dans une voie, il y a une culture qui met l’accent sur le respect des autorités, offrant une sécurité supposée par le biais de la surveillance, des contrôles et des restrictions, et des CBDC. Et, à l’autre fourche, se trouve la décentralisation et un monde dans lequel le bitcoin et d’autres crypto-monnaies promettent, potentiellement, non seulement un contrôle étatique réduit, mais un découplage complet de l’État et de l’argent.