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Ubaydah Baa’ith est l’un des milliers d’Américains anciennement incarcérés qui ont trouvé une plus grande sécurité financière grâce au bitcoin, car la discrimination en matière d’emploi, de banque et de logement contre les citoyens de retour est répandue aux États-Unis.
« Je viens de l’incarcération générationnelle. Ma grand-mère et mon oncle ont fait du temps, me voici des années plus tard avec un vol à main armée », a déclaré Baa’ith. « J’ai découvert le bitcoin quand j’étais dans une maison de transition en 2018. »
Lorsque Baa’ith est entré dans la maison de transition, il a rencontré Clovia Lawrence, cofondatrice de Project Give Back To Community, et s’est immédiatement impliqué dans des programmes éducatifs axés sur les communautés de couleur à faible revenu. Certaines études estiment que plus de la moitié des Afro-Américains ont eu un membre de leur famille incarcéré à un moment donné, ce qui a un impact significatif sur l’accès au logement et la sécurité alimentaire. Les anciens détenus sont beaucoup moins susceptibles de recevoir des prêts ou des offres d’emploi, et la disparité est encore plus grande parmi les communautés noires et latino-américaines.
« Il est courant que les gens sortent [of prison] faire face à l’itinérance. Les membres de leur famille sont peut-être morts ou n’ont pas de place pour eux », a déclaré Baa’ith. « Il ne peut y avoir de bitcoin sans lits. D’abord et avant tout, nous devons faire en sorte que quelqu’un sorte de l’incarcération de la nourriture et un abri. Maintenant, je suis chef de projet avec Project Back To Community. Nous avons 35 personnes à la fois et avons aidé des centaines de personnes à travers sept maisons de rentrée.
Dans l’ensemble, Project Give Back To Community est une organisation à but non lucratif qui vise à aider les prisonniers et les citoyens de retour en Virginie à devenir une force positive dans leurs communautés locales, plutôt que de se sentir ostracisés. En tant que chef de projet, Baa’ith s’occupe des opérations concrètes qui aident à donner vie à ces programmes, des tâches telles que la planification de réunions et la conduite de sessions de groupe.
Ensuite, ils explorent comment apporter plus de programmes éducatifs à l’intérieur des prisons également. Cependant, ce processus est lent et bureaucratique.
Bien qu’il soit difficile de convaincre les opérateurs pénitentiaires d’autoriser les civils à l’intérieur à enseigner aux détenus condamnés le bitcoin, un atout qui a déjà des problèmes de réputation, Baa’ith pense qu’il est crucial de résoudre le problème insoutenable de l’incarcération du pays.
« La première raison pour laquelle les gens sont incarcérés, ce sont les problèmes liés à l’argent, comme les vols qualifiés, et les habitudes qui découlent des problèmes de pauvreté générationnelle. Nous utilisons donc le bitcoin pour changer le récit », a-t-il déclaré.
Il a ajouté que donner aux détenus et aux citoyens de retour quelque chose à espérer, comme économiser du bitcoin pour la richesse générationnelle, peut radicalement modifier leurs perspectives pour le mieux.
« Nous parlons de rester hors de prison à vie et de conserver votre bitcoin », a déclaré Lawrence, d’accord avec Baa’ith. «Nous voulons que vous vous asseyiez, redirigiez vos compétences et réfléchissiez à l’utilisation globale de ces compétences pour le plus grand bien. Nous l’appelons Beta to Bitcoin, 101. »
Briser un cycle de pauvreté
Des centaines de milliers d’Américains sortent de prison chaque année, mais plus de 50% des prisonniers libérés sont réincarcérés. De toute évidence, en matière de récidive, des problèmes systémiques sont en jeu. Pour un seul exemple, plus de 37 % des détenus ont reçu un diagnostic de maladie mentale, mais peu d’entre eux reçoivent un traitement ou des services de santé mentale lorsqu’ils sont derrière les barreaux.
Alex Andrews, une travailleuse du sexe anciennement incarcérée qui est maintenant directrice exécutive de l’organisation à but non lucratif SWOP Behind Bars, a déclaré que les coûts des soins de santé peuvent paralyser davantage les détenus pendant leur incarcération.
« Certaines prisons et prisons facturent des frais journaliers, de sorte que votre compte peut être effacé rapidement. Ils vous facturent l’assurance maladie et les médicaments. Vous pouvez en fait vous retrouver endetté au moment où vous partez », a déclaré Andrews. «Les droits civils des gens sont supprimés, ils ne peuvent donc pas avoir d’impact sur les élections et voter pour des personnes qui pourraient s’en tirer mieux. Dans certains États, ils rétablissent automatiquement votre droit de vote lorsque vous êtes libéré, mais ce n’est pas la norme.
Andrews a perdu sa capacité à voter en 1993, après avoir été incarcérée pour prostitution, et n’a pu recouvrer pleinement son droit de vote qu’en 2017. C’est la même année qu’elle a également découvert le bitcoin.
« La tendance à refuser l’accès aux services bancaires aux travailleuses du sexe est toujours très mauvaise », a déclaré Andrews, ajoutant que cela fait partie de la raison pour laquelle son organisation à but non lucratif accepte les dons en bitcoins. « Environ 300 personnes ont fait un don avec du bitcoin jusqu’à présent, depuis que nous avons commencé à accepter le bitcoin en 2021. »
Il n’est pas étonnant que tant de personnes incarcérées soient piégées dans un cycle de pauvreté. Derrière les barreaux, ils peuvent être forcés de travailler pour seulement 1,15 $ de l’heure, même lorsqu’ils travaillent pour des entreprises privées comme Victoria’s Secret. Puis, lorsqu’ils sortent enfin, la plupart des employeurs évitent d’embaucher du personnel ayant un casier judiciaire. Cela est souvent attribué à des échecs personnels plutôt qu’à des échecs systématiques, malgré les preuves des études norvégiennes sur la récidive selon lesquelles les programmes intentionnels visant à aider les détenus à se réinsérer dans la société peuvent avoir un impact significatif.
Le manque d’accès aux services bancaires était l’une des raisons pour lesquelles la travailleuse du sexe qui passe @btcsexworkers est tellement optimiste à propos du bitcoin. Cela fait plusieurs années qu’elle a passé 48 jours dans une prison du comté de Los Angeles parce que son ex-mari a vendu un joint, qu’elle lui avait donné, à un flic infiltré. Pourtant, elle a toujours des problèmes bancaires liés à cet incident.
« Ma banque a récemment limité mes transactions parce que j’ai été évaluée comme ‘à haut risque' », a-t-elle déclaré. «Le bitcoin est utile car ils ne peuvent pas simplement entrer et prendre votre argent. Parfois, ils vont dans les comptes bancaires du détenu et décident que cet argent est à moi et que vous ne pouvez rien faire lorsque vous êtes en détention, car ils vous facturent toutes ces amendes pour les produits de première nécessité lorsque vous êtes en détention, comme le savon. ”
Btcsexworkers a ajouté qu’il est encore plus difficile pour les travailleuses du sexe qui ont été arrêtées d’obtenir un emploi et des services bancaires, par rapport aux autres populations carcérales.
«Aucun emploi vanille ne veut travailler avec vous. Beaucoup d’organisations qui aident les ex-détenus ne s’occuperont pas de votre cas si vous étiez une travailleuse du sexe », a-t-elle déclaré. « Le complexe industriel carcéral n’est qu’une nouvelle forme d’esclavage. En prison, par opposition à la prison, vous pouvez obtenir un emploi, mais ils vous paieront des sous et vous n’avez même pas le contrôle total sur ces revenus… Avoir un portefeuille matériel [on the outside] est un si bon investissement pour vous et votre tranquillité d’esprit. Personne ne peut vous l’enlever. »
Des barres au bitcoin
Les droits des prisonniers ne sont pas une question de niche. Elle touche plus de deux millions de personnes aux États-Unis seulement. Des organisations comme Human Rights Watch considèrent le traitement de nombre de ces prisonniers comme une crise humanitaire alarmante. C’est pourquoi l’éducateur Bitcoin Justin Rhedrick, auteur de « From Bars To Bitcoin », s’entretient actuellement avec divers établissements locaux du Département des services correctionnels pour voir ce qui peut être fait pour aider à atténuer cette crise humanitaire.
« Mon objectif ultime est d’ouvrir un couvercle pour les gens, afin qu’ils puissent voir qu’il y a de l’espoir pour eux lorsqu’ils rentrent de prison », a déclaré Rhedrick. « Je veux leur apprendre ce qu’est l’argent et le bitcoin et créer des moyens pour qu’ils soient formés lorsqu’ils sortent [in] compétences liées au bitcoin.
Rhedrick est l’un des milliers de citoyens de retour qui ont utilisé la crypto-monnaie pour faire avancer les causes de justice sociale aux États-Unis. Après avoir été reconnu coupable de vol à main armée, Rhedrick s’est rendu compte qu’il devait changer sa vie. Avant de purger sa peine, Rhedrick avait déjà connu l’itinérance avec sa mère et avait vu un ami se faire assassiner. La violence et le désespoir économique étaient des démons qu’il connaissait trop bien.
Puis, lorsqu’il est sorti en 2014, Rhedrick a eu du mal à obtenir un travail correctement rémunéré. Il a bricolé des concerts de travail manuel, mais était à peine capable de faire un loyer.
« J’ai beaucoup lu et étudié en prison. La seule façon de monter est de passer par là », a déclaré Rhedrick. «Quand je suis sorti pour la première fois, je vivais de mois en mois, donc je ne pouvais pas me permettre un bitcoin complet. Mais je savais que l’acquisition de connaissances sur le bitcoin allait être précieuse.
Heureusement, le bitcoin lui a permis d’être sa propre banque alors qu’il démarrait une entreprise d’enseignement et de conseil, puis il a finalement écrit et publié ses propres mémoires.
« Mon principal revenu aujourd’hui est mon entreprise, la vente de mes cours et de mon livre », a déclaré Rhedrick, ajoutant qu’il a vendu des centaines de livres depuis qu’il a publié les mémoires en 2021. « Si vous avez 600 000 personnes qui sortent de prison chaque année, elles ont besoin pour trouver un emploi ou créer leur propre entreprise. Si le monde ne va pas vous embaucher, le bitcoin vous offre des opportunités de travail.
Toutes ces histoires personnelles de citoyens de retour, de la Californie au Texas, en passant par la Floride et la Virginie, montrent à quel point le bitcoin est devenu un outil utile pour atténuer une crise des droits de l’homme à l’échelle nationale.
« Je connais beaucoup de gens qui sont rentrés de prison et qui ont trouvé du bitcoin », a déclaré Rhedrick. « Je pense que les possibilités sont infinies. »
Ceci est un article invité de Leigh Cuen. Les opinions exprimées sont entièrement les leurs et ne reflètent pas nécessairement celles de BTC Inc ou de Bitcoin Magazine.
Source https://bitcoinmagazine.com/culture/bitcoin-helps-former-prisoners
