Au cours des dernières semaines, le président russe Vladimir Poutine a pris des décisions cruciales qui auront des effets durables sur l’Ukraine, la Russie et le monde entier.
Qui sont les personnes que Poutine a consultées lorsqu’il a pris ces décisions ? Le ton militariste de Moscou est-il le résultat de la forte influence du groupe dit « siloviki » – qui comprend plusieurs ministres et chefs d’agences de sécurité – comme le disent certains analystes ?
La Russie peut être décrite comme une république super-présidentielle. Le président Poutine détient tous les pouvoirs et toutes les décisions importantes concernant la gestion de l’État lui appartiennent en dernier ressort.
Mais malgré tous ces vastes pouvoirs, il consulte son entourage, notamment ceux qui ont été ses collègues de longue date et en qui il a une grande confiance. Ce département comprend un groupe de fonctionnaires qui ont travaillé dans des agences de sécurité et ont une voix puissante.
Plusieurs agences en Russie travaillent dans la sécurité et l’application de la loi et sont connues sous le nom de groupe « Siloviki ».
Vladimir Poutine a commencé sa carrière dans l’une de ces agences, à savoir l’ancien KGB soviétique, qui a commencé à l’ère post-soviétique sous le Service fédéral de sécurité russe (FSB).
L’influence du groupe Siloviki s’est accrue depuis l’arrivée au pouvoir de Poutine.
Grand cinq
La plupart des décisions sur la politique étrangère et intérieure de la Russie sont prises lors des réunions du Conseil de sécurité nationale russe.
Ce conseil est composé de trente membres, et ils constituent les éléments les plus critiques du groupe « siloviki », y compris les chefs du renseignement extérieur, le FSB, les ministres de l’intérieur, des affaires étrangères et de la défense, en plus du premier ministre et du chefs des deux chambres du parlement.
Nikolai Patrushev, secrétaire général du Conseil de sécurité nationale russe, Alexander Bortnikov, chef du service de sécurité russe, et Sergey Naryshkin, directeur du renseignement extérieur russe, connaissent le président russe Vladimir Poutine depuis plusieurs années. Ils ont servi avec lui à Saint-Pétersbourg, alors connu sous le nom de Leningrad, dans les années 1970.
Outre les trois noms précédents, le ministre des Affaires étrangères Sergueï Lavrov et le ministre de la Défense Sergueï Chiugo complètent le quintet considéré comme le plus proche de Vladimir Poutine et dont le président russe apprécie grandement l’opinion lorsqu’il prend des décisions de politique étrangère.
Nikolai Patrushev serait l’un des plus proches conseillers de Poutine
Nikolai Patrushev est secrétaire général du Conseil de sécurité nationale russe, présidé par Poutine, et est le « principal faucon » de l’équipe présidentielle. Patrushev et Poutine ont tous deux travaillé au KGB dans les années 1970.
En 1999, Patrushev a remplacé Poutine à la tête du Service fédéral de sécurité (FSB) de Russie, l’organe successeur du KGB, et est resté en fonction jusqu’en 2008. On dit qu’il est l’un des hommes les plus proches de Poutine, l’écoutant plus que quiconque.
Le ministre russe de la Défense, Sergueï Choïgou, est proche du président Poutine depuis le début de ce siècle
L’ami et conseiller le plus proche de Poutine pourrait être Sergei Shoigu, le ministre de la Défense en charge du GRU, dont les membres sont accusés d’avoir empoisonné l’ex-agent russe Sergei Skripal en Grande-Bretagne en 2018 et le politicien de l’opposition russe Alexei Navalny en Sibérie en 2020.
Des sources affirment que les années 1990 ont vu le développement de bonnes relations entre Chiyogo et Poutine. Pourtant, depuis le début du nouveau siècle, les deux hommes sont devenus des amis proches et ont une langue commune. Ils partent régulièrement en vacances en Sibérie, berceau du ministre de la Défense.
UNELexander Bortnikov, chef du Service fédéral de sécurité russe, connaît le président Poutine depuis les années 1970
Alexander Bortnikov, chef du FSB, a servi avec Vladimir Poutine au bureau du KGB à Leningrad, après avoir pris la tête du FSB en 2008, succédant à Patrushev. Il est un agent de contre-espionnage avec des décennies d’expérience.
Les initiés disent que le président russe est plus enclin à croire les rapports de renseignement qu’il reçoit du Service fédéral de sécurité que toute autre source.
Cet organe influence les organismes d’application de la loi tels que le ministère de l’Intérieur et le bureau du procureur général.
Ce corps a ses forces, les groupes d’élite « Alpha » et « Vympel ».
Le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov est l’un des influenceurs les plus modérés de Poutine
Le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov est du côté opposé à Bortnikov en termes de férocité. Il est l’un des diplomates russes les plus expérimentés. Il dirige le ministère russe des Affaires étrangères depuis 2004, soit pendant près de deux décennies. Bien qu’il n’ait pas étudié ni travaillé avec Poutine dans les institutions de sécurité, le président russe aurait un grand respect pour Lavrov.
Lavrov ne fait pas partie du cercle d’amis de Poutine, mais il a gagné le respect du président grâce à son professionnalisme, son travail acharné et son absence d’erreurs au cours de sa longue carrière.
Bien qu’il soit un collègue de longue date du président Poutine, ce dernier a récemment embarrassé en public le chef du renseignement étranger, Sergueï Narychkine.
Le chef du renseignement étranger, Sergei Naryshkin, comme Bortnikov et Patrushev, a servi avec Vladimir Poutine à Leningrad.
Bien qu’il soit à la tête du renseignement, il est un fonctionnaire relativement public qui a accordé des interviews à de nombreux médias, dont Steve Rosenberg de la BBC.
Ceux qui connaissent personnellement Naryshkin disent qu’il est fidèle à Poutine et discipliné par nature, habitué à obéir aux ordres et à obéir à la ligne qui lui est tracée. Ses antécédents en matière de sécurité, son intelligence pointue et son expérience professionnelle l’ont aidé à entrer dans le cercle restreint de Poutine, et Vladimir Poutine s’appuie sur des notes de renseignement fournies par l’agence Naryshkin.
La récente réunion du Conseil de sécurité nationale russe, au cours de laquelle la reconnaissance des deux « républiques » tenues par les séparatistes dans l’est de l’Ukraine a été discutée, a donné un aperçu de la dynamique des travaux du conseil.
La correspondante de la BBC pour l’Europe de l’Est, Sarah Rainsford, a décrit la réunion comme une pièce de théâtre, dans laquelle chacun avait son rôle et un scénario précis.
« La plupart des hauts responsables russes se sont assis maladroitement en demi-cercle avant que Vladimir Poutine ne leur demande un par un de s’approcher du micro et de lui dire ce qu’il voulait entendre », a-t-elle déclaré.
D’autres analystes voyaient en jeu une dynamique de groupe complexe, même s’il s’agissait d’un labyrinthe byzantin de politique personnelle.
« Nous devons comprendre que le Conseil de sécurité est une réunion de gens qui ne sont pas amis. Ils sont susceptibles d’entrer en conflit les uns avec les autres », explique Alexander Baunov, expert au Carnegie Center de Moscou.
Il a poursuivi: « Tout ce qu’ils ont dit – lors de la réunion du Conseil de sécurité – n’était pas seulement l’expression de ce qu’ils pensaient, mais plutôt leur effort pour ne pas perdre face à Poutine dans ce jeu d’agences informées. »
La réunion a mis en évidence à quel point Vladimir Poutine contrôle personnellement les membres du Conseil de sécurité nationale, comment il peut les réprimander publiquement ou en faire un spectacle, et comment leurs amis de longue date offrent peu de protection.
Bien qu’il soit un collègue de longue date – et peut-être un ami personnel – le chef du renseignement étranger, Sergei Naryshkin, a été remarqué par Poutine pour ne pas « parler clairement » lorsqu’il a suggéré de donner une autre chance aux « partenaires occidentaux » avant que les zones tenues par les rebelles ne soient reconnues.
Cela a ennuyé Poutine pour qu’il fasse pression sur Narychkine pour qu’il montre son soutien aux aveux immédiats après tout, ce que le chef du renseignement a accepté, et il a semblé profondément ennuyé.
Mark Galeotti, du Royal United Services Institute for Security and Defence Studies, a écrit sur Twitter :
« Naryshkin est sorti du pire et Poutine l’a intimidé pour sa confusion.
La scène montrait clairement qu’il était le serviteur de son patron plutôt qu’un ami. Et étant donné qu’il a été récemment l’un des commentateurs publics les plus francs, cela a également montré que vous n’avez jamais été félicité pour vos services dans le passé. »
Il convient de noter que les autres membres du Conseil de sécurité n’étaient pas aussi embarrassés que Narychkine.
Seuls les ministres de la Défense et des Affaires étrangères et le chef du Service fédéral de sécurité Bortnikov ont été invités à prendre la parole deux fois lors de la réunion du puissant conseil de 30 membres.
Lavrov a soutenu la poursuite des efforts diplomatiques tandis que Choïgou et Bortnikov étaient plus bellicistes et ont insisté pour reconnaître les séparatistes pro-russes dans l’est de l’Ukraine.
La réunion était également exceptionnelle car elle a été retransmise à la télévision d’État russe et le Conseil de sécurité se réunit généralement en secret. L’émission était censée être en direct, bien que des doutes aient été émis quant à l’intégrité de cette affirmation. Et après un examen plus approfondi de la vidéo, les observateurs ont noté que les opinions de certains des participants à la réunion ne correspondaient pas à l’heure de diffusion.
On pense également qu’en dehors des responsables de la sécurité et du ministre des Affaires étrangères, Poutine tient des entretiens individuels avec d’autres responsables de l’establishment et même à l’extérieur.
L’analyste politique Yevgeny Menchenko, largement cité dans les médias russes, a étudié l’élite russe. Il compile régulièrement des rapports sur l’entourage de Vladimir Poutine, qu’il qualifie de « Bureau politique 2.0 », analogue à la direction communiste soviétique.
On sait que Vladimir Poutine entretient une relation étroite avec le milliardaire Arkady Rothenberg
Dans son dernier rapport pour 2021, Menchenko affirme que le maire de Moscou, Sergueï Sobianine, et Igor Sechin, le chef du géant pétrolier d’État Rosneft, font partie des confidents du président.
Les frères milliardaires Boris et Arkady Rothenberg sont également proches de Vladimir Poutine en tant que ses confidents et en tant qu’amis d’enfance de Vladimir Poutine.
Les deux ont été mentionnés cette semaine dans les sanctions du Royaume-Uni contre la Russie.
Et en 2020, le magazine Forbes les a classées comme la famille la plus riche du pays.
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