Le ministre ukrainien des Affaires étrangères, Demetro Kuliba, a averti les dirigeants occidentaux d' »avoir du sang sur les mains » s’ils ne parvenaient pas à interdire à la Russie le système mondial de paiement « Swift », essentiel pour les transactions monétaires flexibles dans le monde entier.
« Je ne serai pas diplomate là-dessus ; tous ceux qui doutent que la Russie soit bannie du régime SWIFT doivent comprendre que le sang d’hommes, de femmes et d’enfants ukrainiens innocents tachera également leurs mains », a déclaré Kuliba dans un tweet.
Les ministres des Affaires étrangères de Grande-Bretagne, d’Estonie, de Lituanie et de Lettonie se sont joints à l’appel de Kuliba pour mettre fin aux opérations de la Russie via le système financier mondial « SWIFT ». Pourtant, d’autres pays européens hésitent à franchir le pas.
Alors, comment ces sanctions affecteront-elles la Russie, et pourquoi y a-t-il un désaccord sur leur imposition parmi les pays occidentaux ?
Le système SWIFT est une artère financière mondiale qui permet un mouvement d’argent transfrontalier fluide et rapide. SWIFT est l’acronyme de l’Association of Global Interbank Financial Communications, créée en 1973 et basée en Belgique. SWIFT connecte 11 000 banques et institutions dans plus de 200 pays.
Mais Swift n’est pas la banque typique que vous rencontrerez dans n’importe quelle rue, et c’est un système de messagerie instantanée qui indique aux utilisateurs quand envoyer et recevoir des paiements.
Ce système envoie plus de 40 millions de messages par jour, alors que des billions de dollars sont échangés entre les entreprises et les gouvernements.
On pense que les paiements russes représentent 1 % des transactions via le système SWIFT.
Pourquoi y a-t-il des appels pour sortir la Russie de ce système ?
Interdire à la Russie de négocier via le système SWIFT, utilisé par des milliers de banques, affectera le réseau des banques russes et l’accès de la Russie à l’argent.
Mais de nombreux gouvernements craignent que cette sanction n’affecte leurs économies et leurs entreprises. Par exemple, l’achat de gaz et de pétrole de la Russie sera affecté.
La Grande-Bretagne a mené l’appel à arrêter le travail du système Swift en Russie, mais Ben Wallace, le ministre britannique de la Défense, a déclaré: «Malheureusement, nous n’avons pas le contrôle du système Swift par nous-mêmes. Une telle décision n’est pas prise individuellement.
L’Allemagne s’opposerait à l’interdiction de la Russie du système SWIFT.
De la même manière, le ministre français des Finances Bruno Le Maire et le Premier ministre néerlandais Mark Rutte ont déclaré vendredi que l’option d’interdiction de la Russie serait utilisée en cas de nécessité absolue.
Jeudi, le président américain Joe Biden a déclaré que l’interdiction n’était pas sur la table parce que « pour le moment ce n’est pas la position que le reste de l’Europe aimerait adopter », bien qu’il ait ajouté qu’elle resterait sur la table.
Le système SWIFT a été créé par des banques américaines et européennes, qui souhaitaient qu’aucune institution ne contrôle à elle seule le système financier et n’applique le monopole.
Plus de 2 000 banques et institutions financières sont désormais copropriétaires du réseau.
Il est supervisé par la Banque nationale de Belgique, en partenariat avec les principales banques centrales du monde, dont la Réserve fédérale américaine et la Banque d’Angleterre.
Le système SWIFT contribue à rendre possible un commerce international sûr pour ses membres, et il n’est pas censé prendre parti dans les différends.
Cependant, l’Iran a été banni de Swift en 2012 dans le cadre des sanctions contre son programme nucléaire.
En conséquence, Téhéran a perdu près de la moitié de ses recettes d’exportation de pétrole et 30 % de son commerce extérieur.
Swift dit qu’elle n’a aucune influence sur les sanctions et que toute décision de les imposer appartient aux gouvernements.
Les entreprises russes perdront l’accès aux transactions fluides et instantanées fournies par le système SWIFT. Les paiements pour les produits essentiels de la Russie dans les secteurs de l’énergie et de l’agriculture seront affectés négativement.
Les banques devront probablement traiter directement les unes avec les autres, ajoutant des retards et des coûts supplémentaires et, en fin de compte, coupant les revenus du gouvernement russe.
La Russie était menacée d’une sortie rapide avant, en 2014, lorsqu’elle a annexé la Crimée. La Russie a déclaré que cette décision équivaudrait à une déclaration de guerre.
Les alliés occidentaux n’ont pas avancé, mais la menace a incité la Russie à développer son propre système de transport transfrontalier, très moderne.
Cependant, il n’est actuellement utilisé que par quelques pays étrangers.
Le gouvernement russe a créé un système national de cartes de paiement connu sous le nom de « MIR » pour gérer les paiements par carte afin de se préparer à une telle punition.
Retirer la Russie de ce système nuirait aux entreprises qui fournissent et achètent des marchandises en Russie, en particulier en Allemagne.
La Russie est le premier fournisseur de pétrole et de gaz naturel de l’Union européenne, et trouver des approvisionnements alternatifs ne sera pas facile.
Alors que les prix de l’énergie montent déjà en flèche, de nombreux gouvernements veulent éviter de nouvelles perturbations.
Les entreprises créditant la Russie devront trouver d’autres moyens de collecter l’argent.
Certains disent que les risques de chaos bancaire international sont trop importants.
Et Alexei Kudrin, l’ancien ministre russe des Finances, avait déclaré qu’une rupture avec le système Swift pourrait réduire l’économie russe de 5 %.
Mais il y a des doutes quant à l’impact durable sur l’économie russe. Les banques russes effectuent des paiements directs via des pays qui n’ont pas imposé de sanctions, comme la Chine, qui a son propre système de paiement.
Il y a une certaine pression de la part des législateurs américains pour une interdiction, mais le président Biden dit qu’il est favorable à d’autres sanctions, en grande partie parce que d’autres économies et pays ont été touchés.
La décision de bloquer l’accès de la Russie au système SWIFT aura encore besoin du soutien des gouvernements européens, dont beaucoup hésitent en raison du potentiel de préjudice pour leur économie.
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