L’expérience Bitcoin d’El Salvador : comment ça marche ?

En 2021, El Salvador est devenu le premier pays à adopter Bitcoin comme monnaie légale officielle. Ce fut un tournant, de nombreuses personnes louant ou condamnant cette décision. Dernièrement, les gouvernements ont sévi contre Bitcoin. Et le climat politique actuel, aux États-Unis et ailleurs, pourrait avoir un impact énorme sur la façon dont nous parlons d’El Salvador et des crypto-monnaies qu’il a adoptées.

Étant donné qu’El Salvador est si étroitement lié aux États-Unis politiquement et économiquement, tout changement dans ces domaines peut avoir un effet énorme. Il sera intéressant de voir comment la décision d’El Salvador porte ses fruits et si d’autres pays emboîtent le pas.

Le geste audacieux du Salvador

El Salvador a fait sensation en adoptant le Bitcoin comme monnaie officielle. Cette décision sans précédent profitera à bon nombre de ses citoyens.

Selon PwC, environ 70 % de la population salvadorienne n’a pas accès à un compte bancaire. D’autre part, il y a 9,94 millions de connexions de téléphonie mobile dans le pays, soit parmi 156,5% de la population. Par conséquent, la transition vers un système monétaire qui n’a besoin que d’une application pour smartphone pour fonctionner pourrait être très avantageuse.

De plus, les envois de fonds représentent plus de 20 % du PIB du pays, selon le Forum économique mondial. Compte tenu de l’argent dépensé pour les frais de virements internationaux, Bitcoin pourrait être une alternative intéressante.

El Salvador a adopté le Bitcoin comme monnaie nationale principalement pour lutter contre la pauvreté et aider les citoyens non bancarisés. Le gouvernement espérait améliorer les opportunités économiques pour les citoyens, leur permettant d’accéder à la monnaie numérique via leurs smartphones. Cela les mettrait en contact avec des services financiers qui n’étaient pas disponibles auparavant. En outre, cela contribuerait à favoriser une économie plus stable en réduisant le risque d’inflation.

De plus, l’adoption du Bitcoin comme monnaie nationale pourrait également freiner le blanchiment d’argent et la corruption, car le gouvernement pourrait contrôler plus facilement les transactions. L’utilisation de Bitcoin pourrait également attirer des investissements étrangers, stimulant davantage la croissance économique.

L’environnement politique actuel

Malheureusement, depuis l’adoption du bitcoin, El Salvador a plongé dans la tourmente politique. Actuellement, il y a de l’instabilité au sein du gouvernement, des conflits d’intérêts entre les partis politiques et un avenir économique incertain. Pourtant, malgré l’instabilité et le pic de violence liée aux gangs en 2022, le tourisme a augmenté de 30 %.

Bien que de nouvelles opportunités et un meilleur accès aux services numériques soient disponibles, il n’est pas clair s’ils ont fait leur chemin. Le taux de pauvreté d’El Salvador est toujours de 26,6 %, en fait plus élevé qu’avant que Bitcoin ne devienne monnaie légale. Les données de la banque centrale montrent que les crypto-monnaies représentent également moins de 2 % des envois de fonds étrangers. Et toute hausse du PIB due au tourisme semble insignifiante à l’heure actuelle.

La volatilité de Bitcoin a également eu des conséquences généralisées. Et ceux-ci ont été les plus choquants avec les fluctuations à la baisse de la monnaie. La valeur de Bitcoin n’a pas encore retrouvé les niveaux de septembre 2021, lorsque El Salvador a commencé à acheter. Le prix moyen était d’environ 45 000 $ par bitcoin, et le prix a récemment remonté à environ 28 000 $.

Conflits d’intérêts potentiels

Des reportages récents dans le Wall Street Journal ont noté que deux personnes clés dans la montée du Bitcoin au Salvador, Max Keizer et Stacy Herbert, ont lancé une émission d’information financière populaire à la télévision d’État russe. Ils prétendent avoir profité du boom de la cryptographie. Apparemment, ils sont les fondateurs d’un échange cryptographique aidant à gérer la vente de la dette souveraine d’El Salvador liée à Bitcoin. En outre, ils sont devenus des conseillers du gouvernement salvadorien pour son adoption du Bitcoin et ses investissements dans des entreprises de cryptographie.

Le couple s’est rendu pour la première fois au Salvador en 2021 et semble fortement impliqué dans des projets liés à la crypto-monnaie dans le pays. Leur implication entraîne un certain degré de conflit d’intérêts. Ils se sont positionnés pour bénéficier de leurs investissements si l’utilisation du Bitcoin par El Salvador réussit.

Ce type de conflit éthique n’est pas nouveau pour la cryptographie. En fait, le manque de réglementation dans le monde est l’une des raisons pour lesquelles les gouvernements s’y attaquent maintenant. À mesure que de plus en plus de personnes utilisent (et abusent) de la cryptographie et d’autres investissements, plus les gouvernements devront prendre des mesures. La question à l’heure actuelle est de savoir si ces lois aideront ou nuiront à l’industrie.

Réglementation, interdictions et avenir de la crypto

Plusieurs États américains ont proposé d’interdire l’extraction de crypto. La SEC a réprimé de nombreuses entreprises et individus pour des actions qu’ils jugent illégales. De plus, certains politiciens au niveau fédéral ont déclaré vouloir interdire complètement la cryptographie. Si cette hostilité l’emporte, cela pourrait conduire à l’innovation ailleurs. Mais il est difficile de dire si El Salvador serait le destinataire.

Pourtant, deux ans, ce n’est pas beaucoup de temps pour s’attendre à l’adoption complète d’une monnaie encore nouvelle. La plupart des textes sur la crypto-monnaie ne sont pas encore disponibles en espagnol. Et la connaissance de l’actif et de son fonctionnement n’atteint souvent pas les personnes à faible revenu, quelle que soit la géographie.

En 2022, 10 000 étudiants ont découvert la crypto-monnaie et ses nombreuses utilisations. Ce type d’éducation, s’il se poursuit, pourrait favoriser l’adoption à mesure que les jeunes commencent à comprendre et à utiliser la technologie.

Regarder vers l’avenir alors que d’autres pays pèsent sur la crypto

El Salvador ouvre la voie à l’adoption de la crypto-monnaie, et son succès (ou son échec) pourrait avoir un impact démesuré sur les pays envisageant de mettre en œuvre une monnaie numérique comme monnaie légale. Alors que nous nous tournons vers l’avenir d’El Salvador, il est clair que l’environnement politique a joué un rôle dans la façon dont les gens parlent de leur monnaie nationale. Selon la façon dont les choses se déroulent à partir d’ici, d’autres pays peuvent être encouragés (ou découragés) à mettre en œuvre leurs propres projets de crypto-monnaie.

Mais avec la valeur croissante de Bitcoin et son adoption en cours, il est peut-être trop tôt pour tirer des conclusions.