Les sanctions de SWIFT en Russie « choisies avec soin » pour éviter la crise énergétique allemande

Comme beaucoup l’avaient prévu, et certains le craignaient, les gouvernements occidentaux utiliseront le système de paiement SWIFT (Society for Worldwide Interbank Financial Telecommunications) pour renforcer les sanctions contre la Russie après l’attaque militaire du président Poutine contre le pays voisin, l’Ukraine.

Les dirigeants occidentaux ont convenu samedi d’imposer davantage de sanctions financières à la Russie, notamment en supprimant « certaines banques russes » du système de paiement international SWIFT, selon un rapport de Politico.

Dans une déclaration commune, les dirigeants politiques des États-Unis, de la Commission européenne, de la France, de l’Allemagne, de l’Italie, du Royaume-Uni et du Canada se sont engagés à « demander des comptes à la Russie et à veiller collectivement à ce que cette guerre soit un échec stratégique » pour le président russe Vladimir Poutine.

Selon la déclaration, plusieurs banques russes seront bloquées du système de paiement international, et la Banque de Russie verra également ses actifs gelés, limitant sa capacité à liquider ses réserves à l’étranger. Le communiqué indiquait que cette action « isolerait davantage la Russie du système financier international ».

« Alors que les forces russes lancent leur assaut contre Kiev et d’autres villes ukrainiennes, nous sommes résolus à continuer d’imposer des coûts à la Russie qui isoleront davantage la Russie du système financier international et de nos économies », poursuit le communiqué.

« Nous nous engageons à faire en sorte que certaines banques russes soient supprimées du système de messagerie SWIFT. Cela garantira que ces banques sont déconnectées du système financier international et nuira à leur capacité à opérer à l’échelle mondiale.

Les nouvelles mesures pourraient également entraîner des difficultés pour les États occidentaux, en particulier l’Allemagne, qui dépend fortement des livraisons de gaz naturel en provenance de Russie. Ces exportations de gaz sont bien entendu payées via SWIFT.

Le gouvernement allemand a déclaré, dans un communiqué séparé, que la mesure s’appliquerait aux « banques russes déjà sanctionnées par la communauté internationale et, le cas échéant, à d’autres banques russes ». L’Allemagne a précédemment résisté à l’exclusion de la Russie de SWIFT, invoquant une crise énergétique potentielle en Allemagne.

Afin de minimiser ces risques, les nouvelles sanctions viseront probablement certaines banques russes qui ne gèrent pas ces paiements particuliers liés au gaz. À cette fin, les pays occidentaux se sont coordonnés avec SWIFT pour trouver des moyens d’identifier les transactions énergétiques dans le système ou si la coupure de certaines banques limiterait le potentiel de perturbation, a déclaré un haut responsable de l’administration américaine lors d’un appel aux journalistes.

« Nous allons procéder institution par institution en ce qui concerne ceux qui sont retirés du réseau », a déclaré le responsable. « Et nous les choisirons très soigneusement pour maximiser l’impact sur la Russie et minimiser les retombées sur l’Europe, l’UE et l’économie mondiale. »

Dans leur déclaration, les dirigeants occidentaux ont également convenu de « mesures restrictives qui empêcheront la Banque centrale russe de déployer ses réserves internationales d’une manière qui sape l’impact de nos sanctions », a déclaré la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen.

Bien que cela ne soit pas explicitement mentionné par le président de la Commission européenne, cela pourrait inclure les paiements Bitcoin. Les paiements en bitcoins affluent déjà vers diverses organisations caritatives soutenant la partie ukrainienne du conflit.

L’organisation SWIFT elle-même, dont le siège est en Belgique, ne surveille ni ne contrôle les messages que les utilisateurs envoient via son système, selon le site Web de l’organisation.

« Toutes les décisions sur la légitimité des transactions financières en vertu des réglementations applicables, telles que les réglementations sur les sanctions, incombent aux institutions financières qui les traitent et à leurs autorités internationales et nationales compétentes. En ce qui concerne les sanctions financières, l’objectif de SWIFT est d’aider ses utilisateurs à s’acquitter de leurs responsabilités pour se conformer aux réglementations nationales et internationales », indique le site Web de SWIFT.