Le co-fondateur du service de mélange de pièces le plus connu d’Ethereum affirme que les protocoles de confidentialité défendent les droits des personnes à la confidentialité financière.
Tornado Cash, un mélangeur qui permet aux utilisateurs d’obscurcir leur trace numérique sur la blockchain Ethereum, est au centre de l’attention depuis qu’il a été révélé la semaine dernière que des pirates l’utilisaient pour mélanger de l’éther volé à partir de l’échange d’actifs numériques Crypto.com.
Dans une interview avec CoinDesk, co-fondateur, Roman Semenov a déclaré que l’équipe a peu de contrôle sur ce que ses utilisateurs font avec le protocole car il est conçu pour être autonome et hors du contrôle des développeurs.
« Nous ne pouvons pas faire grand-chose pour aider les enquêtes car l’équipe n’a pas beaucoup de contrôle sur le protocole », a-t-il déclaré à CoinDesk. « L’équipe de Tornado Cash fait principalement des recherches et publie le code sur GitHub. Tous les déploiements, changements de protocole et décisions importantes sont pris par la communauté via Tornado Governance DAO et les cérémonies de déploiement [an event when new code is pushed live].”
La façon dont le protocole est conçu, décentralisé et autonome, tout comme les protocoles financiers DeFi signifie qu’il n’y a personne en charge. Il n’y a pas de siège social, d’équipe de direction ou de PDG où s’arrête la responsabilité. Semenov a déclaré qu’il n’y avait pas de backend et que l’interface utilisateur provenait d’un domaine Ethereum Name Service – un service qui représente les adresses Ethereum sous la forme de noms de domaine familiers.
« Le protocole a été spécifiquement conçu de cette manière pour être imparable, car cela n’aurait pas beaucoup de sens si un tiers [like developers] en aurait le contrôle. Ce serait la même chose que si quelqu’un contrôlait Bitcoin ou Ethereum », a-t-il déclaré à CoinDesk.
Tornado Cash fait-il partie d’un complot criminel ?
Tornado Cash n’est pas le premier service à offrir aux utilisateurs la possibilité de mélanger ou de faire tomber leur crypto. Celles-ci existent depuis le début de la technologie blockchain, les efforts de développement augmentant parallèlement à l’omniprésence des marchés darknet comme Silk Road ou Alpha Bay.
Les forces de l’ordre connaissent très bien les mélangeurs. Bill Callahan, un agent à la retraite de la Drug Enforcement Agency et maintenant directeur des affaires gouvernementales du Blockchain Intelligence Group, a déclaré à CoinDesk dans une interview précédente qu’il ne pensait pas que Tornado Cash blanchissait de l’argent, l’assimilant à fuir la police et essayer pour échapper à la capture, mais il y aurait lieu d’enquêter dans le cadre du stratagème.
« Si un mixeur sait ou aurait peut-être dû savoir, a pris des mesures pour connaître la source des fonds et le bénéficiaire effectif, et que les fonds proviennent d’une source illicite, ils feraient l’objet d’une enquête dans le cadre du stratagème de blanchiment d’argent. Ils pourraient également être accusés de complicité dans le cadre d’un complot criminel », a-t-il déclaré à CoinDesk.
Dans une précédente déclaration à CoinDesk, le Financial Crimes Enforcement Network (FinCEN) a déclaré que des mélangeurs comme Tornado Cash peuvent relever de la définition d’un transmetteur d’argent et ont donc des «obligations» fixées par la loi sur le secret bancaire (BSA). Mais il n’a pas donné d’autres indications que cela.
Avec le retrait très médiatisé du service de mélange de bitcoins darknet Helix, le procureur général adjoint américain de l’époque a déclaré que «[obscuring] les transactions en monnaie virtuelle de cette manière sont un crime.
Cependant, Larry Dean Harmon, l’opérateur du service, a plaidé coupable et l’accusation n’a jamais eu à prouver son cas, ce qui signifie qu’il n’y a pas de précédent qui puisse dire avec certitude : « C’est du blanchiment d’argent ».
Pour sa part, Semenov de Tornado Cash a déclaré que les forces de l’ordre n’avaient pas été en contact.
« Les forces de l’ordre savent généralement que les développeurs n’ont aucune capacité à participer à une enquête ou à modifier le protocole », a-t-il déclaré à CoinDesk.
Au lieu de cela, Semenov a déclaré que les forces de l’ordre passeraient leur temps à obtenir des journaux de fournisseurs d’infrastructure comme Cloudflare ou Infura, car ceux-ci pourraient être liés à des adresses IP. Ils examineraient également probablement toutes les adresses liées à un échange cryptographique centralisé, où le portefeuille aurait des détails sur le client qui lui seraient liés via le processus de connaissance de votre client (KYC).
« Les forces de l’ordre essaient très rarement de nous contacter directement », a-t-il déclaré.
Confidentialité vs sécurité
Semenov a minimisé toute idée selon laquelle le protocole est un outil pour les criminels et a plutôt déclaré qu’il s’agissait d’un mécanisme important pour protéger la sécurité des commerçants de crypto, car la blockchain révèle tout ce que tout le monde peut voir.
« Étant donné que tout leur portefeuille de crypto est visible au public, les détenteurs de quantités importantes de crypto sont très susceptibles d’être victimes d’enlèvement, de torture et de chantage », a déclaré Semenov à CoinDesk dans une interview. « Nous pensons que c’est une menace très sérieuse, et les protocoles de confidentialité sont très importants pour assurer leur sécurité personnelle. Les banques ne divulguent pas vos avoirs personnels à quiconque le demande, et nous pensons qu’il devrait en être de même avec la cryptographie.
Semenov a déclaré que le débat sur les limites de la confidentialité numérique n’est pas nouveau. Il est toujours enflammé chaque fois qu’une nouvelle technologie de cryptage est mise à la disposition des utilisateurs de détail.
« Dans les années 90, le gouvernement a affirmé qu’aucun cryptage fort ne devrait être disponible pour les gens, arguant que cela aiderait le terrorisme », a-t-il déclaré. « À la fin des années 2000, il y avait une lutte similaire sur le cryptage de bout en bout dans les messageries où les gens défendaient leur droit à la communication privée. »
Maintenant, dans les années 2010 et 2020, la cryptographie est cette dernière frontière, et Semenov a déclaré que ses efforts pour défendre les droits des personnes à la confidentialité financière sont la « continuation de la même histoire qui a commencé il y a longtemps ».
« Pouvez-vous imaginer le monde où les cypherpunks ont cédé dès le départ et où nous n’aurions même pas le cryptage HTTPS de nos communications Web ? »
