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Kryptovault, le plus grand mineur de Bitcoin de Norvège, affirme qu’il est temps de changer le discours sur la consommation d’énergie de l’exploitation minière et sa contribution à la pollution.
Généralement, l’exploitation minière a été décrite dans l’ensemble de l’industrie comme « mauvaise pour l’environnement » – en raison des volumes élevés d’électricité nécessaires pour pouvoir aider à résoudre des problèmes mathématiques complexes pour la vérification des transactions.
Les estimations de l’empreinte énergétique du bitcoin varient selon la source. Une seule transaction bitcoin a l’empreinte carbone équivalente de 735 121 transactions Visa ou 55 280 heures de visionnage de vidéos sur YouTube – ce qui est largement considéré comme étant de notoriété publique.
Au début du bitcoin, les ordinateurs portables étaient utilisés pour exploiter le bitcoin, et il était possible de le faire. Cependant, plus il y a de bitcoins extraits, plus la puissance de calcul requise est importante. Finalement, les ordinateurs personnels sont devenus irréalisables en raison de leurs coûts énergétiques croissants, favorisant les unités de traitement graphique (GPU) et, par la suite, les ASIC ou les circuits intégrés spécifiques à une application.
Alors que l’exploitation minière est devenue plus sophistiquée et a évolué, les entreprises consacrent désormais des centres de données entiers remplis d’ASIC à la cause, qui bien sûr consomment encore des quantités importantes d’électricité. Selon un professeur d’économie à l’Université du Nouveau-Mexique, la puissance nécessaire pour extraire le bitcoin aujourd’hui a augmenté au point où elle dépasse la puissance utilisée par certains pays chaque année – estimant que la consommation d’énergie pourrait être de l’ordre de dizaines de térawatts chaque année.
En raison de ces conversations, les régulateurs suédois sont allés jusqu’à recommander une interdiction complète de l’exploitation minière PoW – mais Kryptovault cherche à changer cette perspective.
Kryptovault, le plus grand mineur de Bitcoin de Norvège ainsi que le plus grand fournisseur et opérateur de centres de données du pays, cherche à nettoyer les conversations autour de l’exploitation minière, ainsi qu’à ranger l’empreinte énergétique de l’extraction de bitcoin. Actuellement, la Norvège utilise 100 % d’énergie propre, avec 95 % d’hydroélectricité et 5 % d’énergie éolienne.
Soutenant sa poussée pour un récit différent entourant l’exploitation minière, Kryptovault continue de construire des centres de données plus proches des sources d’énergie, qui servent à utiliser l’énergie de manière plus efficace et responsable.
« Si vous regardez le coût total de l’énergie, à l’échelle mondiale, pour une chose donnée, il sera toujours énorme – je pense que nous pouvons toujours comparer à celui d’un petit pays européen. Cela inclut l’extraction d’or traditionnelle, qui consomme plus de quatre fois plus d’énergie que l’extraction de bitcoins », a déclaré le PDG de Kryptovault, Kjetil Hove Pettersen.
C’est la conviction de Pettersen que l’énergie utilisée par l’exploitation minière est comparable à d’autres industries lorsqu’elle est considérée dans une perspective mondiale. Pour apaiser les craintes que la poussée de Kryptovault dans l’exploitation minière de bitcoins ne nuise à la planète, Pettersen soutient que la propreté de l’exploitation minière n’est déterminée que par la propreté de la source d’alimentation.
« Si vous exploitez du charbon pour exploiter l’exploitation minière, c’est une autre histoire, c’est ce que vous ne voulez pas. L’exploitation minière peut être effectuée dans plus d’endroits comme la Norvège – et cela peut être un moyen d’économiser l’énergie piégée », a-t-il ajouté.
En fin de compte, en raison de la forte demande de bitcoins, l’exploitation minière, selon Pettersen, offre certainement des incitations économiques telles que des déclarations de revenus pour le gouvernement et des opportunités d’emploi.
L’utilisation d’énergies renouvelables excédentaires est-elle la solution ?
Les énergies renouvelables ont déjà été proposées, notamment au Congrès, où le sénateur américain Ted Cruz (R-TX) a vanté l’abondance de gaz naturel qui, à moins d’être pipeliné, est impossible à transporter. Si le gaz est « torché » sur place, c’est-à-dire brûlé, l’énergie qui en résulte pourrait être utilisée avec des générateurs pour extraire le bitcoin.
Cependant, cela libère toujours un sous-produit dans l’air, ce qui n’est pas bon pour l’environnement.
Entrez dans les vraies énergies renouvelables, avec des avantages.
Entrez l’énergie hydraulique, éolienne et solaire.
Entrez Kryptovault.
Kryptovault cherche à satisfaire une demande de solutions de centres de données qui, si elles étaient construites dans d’autres pays, seraient préjudiciables à l’environnement. Un sous-produit inévitable de ces calculs est la génération de chaleur par les ordinateurs utilisés pour résoudre ces énigmes.
Par exemple, un bûcheron pourrait hypothétiquement apprécier un tel service que la société minière norvégienne propose finalement. Il utilise le service gratuit pour faire sécher des bûches mouillées de neige pour les revendre ultérieurement. La chaleur pourrait également être utilisée pour sécher les algues – Kryptovault explore cette dernière.
Grâce à son système de refroidissement exclusif, Kryptovault réduit non seulement les coûts des clients, mais peut également fournir une preuve d’origine garantie de l’énergie électrique, de sorte que si les clients ont besoin d’énergie renouvelable, ils peuvent voir la preuve par écrit. Étant donné que les centres de données sont construits à proximité de sources d’énergie, les municipalités locales peuvent en bénéficier.
Pettersen est très partisan de l’utilisation de l’énergie renouvelable excédentaire sous forme d’énergie hydraulique, éolienne et solaire à certains moments pour exploiter la ressource à l’intérieur des frontières de la Norvège, sans le coût de transfert pour que d’autres pays utilisent l’énergie.
Il faut dire, cependant, que les sociétés minières aux États-Unis n’ont que théoriquement présenté les énergies renouvelables excédentaires comme réponse à l’énigme énergétique, lors d’une récente audience du Congrès. À la suite de l’audience, le groupe Bitfury, Riot Blockchain, Bit Digital et Marathon Digital Holding ont été invités à divulguer la quantité d’énergie qu’ils utilisent et d’où elle provient.
Cela révélera si les sociétés minières aux États-Unis utilisent réellement les excédents d’énergies renouvelables qu’elles proposent.
Changer le récit, dit Novogratz
Comme Pettersen, d’autres cherchent également à changer le récit, notamment le propriétaire de Galaxy Digital, Michael Novogratz.
L’entreprise a récemment lancé un programme de durabilité sur l’utilisation de l’énergie et la responsabilité sociale. Novogratz dit que le [crypto] l’industrie doit s’attaquer à un « faux récit selon lequel il est mauvais pour l’environnement ».
Kryptovault vise 15 000 ordinateurs, qui seront en vigueur d’ici l’automne 2022, avec une migration vers de nouveaux mineurs chinois – qui ont été présentés comme étant trois fois plus économes en énergie que leurs prédécesseurs. La rumeur veut que la société cherche également une cotation publique, donc quelque chose à surveiller.
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