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Lorsque la nouvelle a fait surface que l’un des plus grands fabricants de puces informatiques au monde, Intel, ferait une présentation sur un circuit intégré spécifique à l’application (ASIC) adapté à l’extraction de bitcoins lors de la Conférence internationale sur les circuits à semi-conducteurs (ISSCC), un forum mondial pour la présentation des avancées dans les circuits à semi-conducteurs et les systèmes sur puce qui se tiendra en ligne plus tard ce mois-ci, la première conclusion logique était que la société présenterait une nouvelle puce qu’elle avait développée spécifiquement pour l’activité.
Dès le lendemain, le mineur de bitcoins coté en bourse GRIID a révélé qu’il avait signé un accord d’achat avec Intel pour l’acquisition de matériel ASIC d’extraction de bitcoins à prix fixe auprès du fabricant de puces pour les commandes passées avant mai 2023, dans ce qui semblait être un mouvement pour sécuriser accès à la nouvelle puce d’Intel qui sera présentée lors de la prochaine conférence.
Cependant, le porte-parole d’Intel, Nicolas Mijuskovic, a indiqué que la société avait effectué des travaux de conception autour d’ASIC optimisés SHA-256 « depuis plusieurs années » et ne dévoilerait pas de nouvel ASIC à l’ISSCC dans une déclaration partagée avec Bitcoin Magazine.
« L’ASIC SHA-256 mentionné dans le document présenté à l’ISSCC … était notre exploration de produits de première génération à partir de 2018 », indique le communiqué d’Intel.
En 2018, Intel a publié un brevet pour un « accélérateur matériel d’extraction de bitcoins avec résumé de message optimisé et chemin de données du planificateur de messages », qui décrit un moyen plus efficace de trouver un hachage de bloc valide. Il a affirmé être en mesure de réduire la consommation d’énergie jusqu’à 35% tout en réduisant les besoins financiers et en extrayant plus de bitcoins dans le processus.
Intel présentera les avancées dans ses conceptions de circuits à semi-conducteurs pour l’extraction de bitcoins qui ont été réalisées depuis le dépôt de ce brevet, mais ne dévoilera pas un tout nouvel ASIC. Cependant, l’achat de GRIID concerne bien une nouvelle puce qui n’a pas encore été annoncée.
« L’accord d’approvisionnement publié dans le cadre de l’exigence [U.S. Securities and Exchange Commission] Les divulgations SEC de notre client concernent l’ASIC de deuxième génération pour lequel nous fournirons plus de détails bientôt », a ajouté le porte-parole d’Intel.
Les points les plus douloureux de l’industrie minière Bitcoin
Bitcoin Magazine s’est entretenu avec Fred Thiel, PDG de Marathon Digital Holdings, l’une des plus grandes sociétés minières de bitcoins cotées en bourse au monde, pour recueillir des informations sur les lacunes actuelles de l’industrie et sur ce qui pourrait aider à les résoudre dans un proche avenir.
« Le marché a été caractérisé au cours des deux dernières années par des contraintes de disponibilité de mineurs de qualité », a déclaré Thiel. Bitcoin Magazinefaisant référence à la pénurie mondiale de puces depuis le début de la pandémie de COVID-19 au début de 2020. Bitmain – qui est le leader de la qualité et des performances dans l’espace de fabrication des mineurs de bitcoins depuis l’introduction de sa plate-forme minière S19 – s’est solidifié comme le principal fabricant d’ASIC au monde, a ajouté Thiel, aidé par la façon dont la pénurie de puces a eu un impact plus dramatique sur certains des fournisseurs de niveau deux.
« La seule raison pour laquelle Bitmain occupe la position qu’il occupe aujourd’hui est la disponibilité des mineurs », a ajouté Thiel. «S’il n’y avait pas de contraintes sur une méthode de base pour les démarrages dans les fonderies, vous verriez beaucoup plus de personnes dans cette industrie et Bitmain serait l’une des nombreuses marques, et la concurrence porterait sur les performances et le coût de possession, pas sur la disponibilité. ”
De plus, Bitmain a, pour la plupart, été en mesure de fournir les mineurs les plus économes en énergie au monde, répondant à un besoin démontré par les sociétés minières Bitcoin qui poursuivent continuellement la courbe énergétique.
« Nous sommes tous très concentrés sur le fait d’être les mineurs les plus économes en énergie », a déclaré Thiel. « Nous poursuivrons généralement toujours le mineur le plus économe en énergie, car moins nous consommons d’électricité, moins nous chargeons l’infrastructure électrique et moins cela nous coûte de fonctionner. »
Intel pourrait-il apporter une solution ?
De nouveaux entrants dans l’industrie comme Intel pourraient ébranler la position confortable de Bitmain en tant que leader mondial de la fabrication d’ASIC en suscitant plus de concurrence et en conduisant probablement à une plus grande disponibilité des machines. L’apparition de nouveaux développements pousse souvent les anciens à poursuivre des projets plus importants car cela jette un doute sur leur capacité à rester compétitifs sans innover.
« Il s’agit de supprimer les contraintes qui existaient dans l’industrie et le type de monopole, ou quasi-monopole, que Bitmain a », a déclaré Thiel. Bitcoin Magazineajoutant que l’introduction d’Intel en tant que nouveau fournisseur de silicium marchand « est bonne » car « il s’agit d’une nouvelle capacité de fonderie ».
« Donc, cela signifie plus de capacité globale sur le marché », a déclaré Thiel. « Maintenant qu’Intel est sorti et a commencé à en parler, vous allez voir d’autres personnes vouloir protéger leur potentiel de part de marché en disant qu’elles vont également être sur le marché. »
Thiel a déclaré qu’il s’attend à ce qu’un grand nombre de fournisseurs commencent à entrer en concurrence dans l’industrie de la production d’ASIC au cours de l’année à venir, alors que de nouveaux entrants tentent d’obtenir des parts de marché et de faire concurrence à Bitmain.
Thiel n’a pas fourni plus de détails, mais a laissé entendre qu’il existe trois sociétés basées aux États-Unis qui ont réalisé des conceptions de base et deux autres qui travaillent sur des conceptions de base. Il existe également des équipes de grandes universités qui étudient la fabrication et la conception d’ASIC, a-t-il déclaré.
Si l’entrée de ces nouvelles entreprises dans l’industrie se concrétise et que les problèmes de chaîne d’approvisionnement des fonderies commencent à se résoudre, le matériel pourrait se banaliser, entraînant une course au matériel à faible coût.
« Et à mesure que l’hébergement devient plus disponible parce que tout le monde développe sa capacité d’hébergement, je pense que ce que vous allez découvrir, c’est qu’il y aura très peu de contraintes autour du taux de croissance du taux de hachage mondial », a déclaré Thiel. « Le matériel sera facilement disponible, l’hébergement sera disponible, puis il s’agira simplement de savoir où est le prix du bitcoin qui est économiquement réalisable à exploiter, et quel prix êtes-vous prêt à payer pour être en affaires aujourd’hui par rapport à demain par rapport à l’année prochaine ? ”
Une forte augmentation du taux de hachage mondial
Si certaines contraintes sont supprimées de l’industrie, le taux de hachage de Bitcoin pourrait augmenter énormément. En conséquence, la rentabilité diminuerait pour les nouveaux entrants cherchant à exploiter le BTC à mesure que le marché de la production de bitcoins deviendrait plus concurrentiel, obligeant les joueurs à avoir une plus grande part du taux de hachage mondial pour rester en activité.
« C’est une course aux armements ; il n’y a actuellement que 900 bitcoins fabriqués par jour, et il y a beaucoup de gens avec beaucoup de capital qui poursuivent cela », a déclaré Thiel Bitcoin Magazine.
Un marché minier encore plus concurrentiel pourrait conduire à proposer des produits alternatifs, car les barrières à l’entrée augmentent le montant de capital requis à déployer pour une exploitation minière rentable.
« Je pense que vous allez voir une croissance de certains de ces dérivés de taux de hachage », a déclaré Thiel. « Et à mesure que la demande de contrats à terme sur les taux de hachage augmente, vous verrez des mineurs industriels vendre des parties de leur taux de hachage pendant quelques mois pour financer des mineurs ou d’autres équipements, et ce sera une façon pour les gens de jouer dans cette industrie. sans même avoir à acheter des mineurs, ils peuvent simplement acheter du taux de hachage.
L’achat du taux de hachage permet directement aux mineurs de rivaliser pour obtenir des récompenses en bloc sans avoir besoin de louer un immense espace physique, de sécuriser un hébergement efficace 24h/24 et 7j/7 ou d’acquérir beaucoup d’équipement à l’avance.
« En fin de compte, est-ce que vous minez parce que vous voulez chauffer votre garage ou minez-vous parce que vous voulez gagner du bitcoin ? Et comment voulez-vous procéder pour payer le potentiel de revenu passif par rapport au minage de bitcoins ? Voulez-vous le faire en tant qu’investisseur en achetant simplement des contrats à terme sur taux de hachage, ou en investissant dans un mineur public, ou voulez-vous acheter des mineurs vous-même et les miens ? » Thiel a demandé. « Je pense que tout le monde va devoir prendre cette décision par lui-même et le comprendre. »
