Une version antérieure de cet article a été publiée sur Medium le 25 septembre 2019.
Quelque chose de spécial s’est produit au cours de la première année environ après que Satoshi nous a donné Bitcoin, quelque chose à quoi personne ne s’attendait et beaucoup pensaient que c’était impossible. Essayez d’imaginer Bitcoin à l’époque, avant de pouvoir acheter des choses avec, avant qu’il n’y ait un taux de change, avant que quiconque sache vraiment ce qu’il se passerait, le cas échéant. Bitcoin n’a pas commencé comme de l’argent. C’est devenu de l’argent, mais il l’a fait contrairement à tout l’argent qui l’a précédé. Pour toutes les choses que Bitcoin a rendues possibles, pour toutes les façons dont il change dans notre monde, nous n’apprécions pas pleinement ni même ne comprenons pas ce qui s’est passé à ces débuts, quand c’était juste un jouet pour les geeks.
Toute autre monnaie antérieure au bitcoin – dans la longue histoire de la civilisation humaine – était valorisée pour des raisons autres que son utilisation comme monnaie. Le bétail en Afrique, les timbres-poste en prison, les coquillages et les métaux précieux ont tous été utilisés comme monnaie et correspondent à ce modèle. La seule exception est la monnaie fiduciaire – quelque chose qui est déclaré être de la monnaie par une autorité – mais même les monnaies fiduciaires nationales étaient autrefois adossées à quelque chose ayant une valeur antérieure, comme l’or.
Bitcoin a changé tout cela. Le bitcoin n’avait aucune valeur antérieure et personne n’était obligé de l’utiliser, mais il est devenu d’une manière ou d’une autre un moyen d’échange. Les personnes qui ne comprennent pas et se soucient peu du bitcoin peuvent néanmoins l’accepter comme moyen de paiement car elles savent qu’il peut être utilisé pour payer autre chose ou être échangé contre de l’argent conventionnel.
Les gens mentionnent souvent les pizzas qui ont été achetées pour 10 000 bitcoins et, avec le recul, se moquent du gars qui a mangé ce qui allait devenir un déjeuner de plusieurs millions de dollars. Je suis plus intéressé par la personne qui a renoncé à deux pizzas parfaitement bonnes pour un simple bitcoin. Qu’ont-ils vu dans ces bits et ces octets, cette signature numérique sur quelque chose que les gens appelaient une blockchain ? Quelle que soit la motivation du vendeur de pizzas, il a peut-être également appelé les premiers mineurs qui ne pouvaient pas liquider mais qui ont joyeusement accumulé. Cela a peut-être inspiré ceux qui ont simplement donné des milliers de bitcoins. Quoi qu’il en soit, c’était quelque chose de nouveau.
L’économie classique dit que l’échange n’aura lieu que si les deux parties accordent plus d’importance à ce qu’elles obtiennent qu’à ce qu’elles renoncent. Alors, d’où vient la valeur ? Bitcoin n’aurait jamais dû décoller, mais il l’a fait. Même un nouveau produit a une certaine valeur, et les premiers utilisateurs prennent le risque de ne pas en avoir pour leur argent, mais ils s’attendent toujours à tirer profit de l’échange.
Les premiers utilisateurs de Bitcoin, en revanche, n’avaient aucun moyen de savoir ce que nous faisons maintenant. Tout ce qu’ils avaient, c’était un rêve, une conviction et un enthousiasme contagieux suffisant pour amorcer un artifice numérique dans un phénomène de plusieurs milliards de dollars dont nous commençons seulement à voir les effets.
Je vais vous dire ce que je pense qui s’est passé, mais la vérité est que personne ne le sait. C’est comme par magie que le bitcoin puisse en quelque sorte provenir de rien et, sans valeur préalable ni décret faisant autorité, devenir de l’argent. Mais le bitcoin n’est pas apparu dans le vide. C’était une solution à un problème avec lequel les cryptographes se débattaient depuis de nombreuses années : comment créer de l’argent numérique sans autorité centrale qui ne pouvait pas être falsifié et auquel on pouvait faire confiance.
Ce problème a persisté si longtemps que certains ont laissé la solution à d’autres et ont rêvé à la place de ce que serait notre avenir si l’argent numérique décentralisé venait à exister. Ils rêvaient d’un avenir où la puissance économique mondiale serait accessible à tous, où la valeur pourrait être transférée n’importe où d’une simple pression de touche. Ils rêvaient de prospérité et de liberté, dépendant uniquement des mathématiques d’un cryptage fort.
Le Bitcoin est donc né sur un terrain fertile et a été reconnu par ceux qui l’attendaient. Ce fut un moment historique pour eux, bien plus important que les pizzas ou les factures d’électricité provenant de l’exploitation minière. La promesse de liberté et l’attrait du destin ont dynamisé la première communauté. Bitcoin a été consciemment, mais spontanément, utilisé comme argent alors que personne ne regardait, et notre monde ne sera plus jamais le même.
Ceci est un article invité par Ross Ulbricht. Les opinions exprimées sont entièrement les leurs et ne reflètent pas nécessairement celles de BTC Inc ou Bitcoin Magazine.
