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Le président salvadorien Nayib Bukele a récemment présenté des plans ambitieux pour construire une ville Bitcoin à la base du stratovolcan Conchagua, qui surplombe le golfe de Fonseca.
Vêtu d’une casquette de baseball tournée vers l’arrière et d’une chemise boutonnée, le jeune président – qui se présente comme le « PDG » du pays sur Twitter – a suggéré que la nouvelle ville semblable à Alexandrie pourrait être financée par des obligations émises par le gouvernement et adossées à des bitcoins avec de l’énergie géothermique alimentant les ordinateurs. La couverture médiatique mondiale a inévitablement suivi, plusieurs publications comparant avec insolence les plans de Bukele à ceux d’un méchant de James Bond.
La première citadelle Bitcoin ?
La construction de la ville devrait commencer en 2022, la moitié de l’obligation d’un milliard de dollars levés devant être utilisée pour acheter du BTC et le reste étant destiné à financer les infrastructures minières énergétiques et bitcoin. Bien que l’idée d’une citadelle crypto n’ait rien de nouveau – le maire de Miami Francis X. Suarez a ses propres plans – celui-ci a captivé l’imagination du public, notamment parce que le bitcoin a cours légal au Salvador. De plus, Bukele a révélé que la zone regorgerait de lieux de divertissement, de bars, de restaurants, de musées et même d’un aéroport.
L’aspect le plus intéressant de l’histoire, cependant, n’est pas le volcan, l’énergie ou même les liens. Il concerne le projet du gouvernement de simplifier la taxation de l’actif numérique en prélevant une taxe sur la valeur ajoutée (TVA) forfaitaire de 10 % pour financer la construction et les services de la ville. En d’autres termes, Bitcoin City sera complètement libre des impôts sur le revenu, la propriété et les plus-values.
Bien que plusieurs pays à travers le monde aient acquis la réputation d’être fiscalement avantageux en ce qui concerne les bitcoins et autres actifs cryptographiques, Bukele est allé plus loin en promettant qu’El Salvador « n’aura pas d’impôt sur le revenu, toujours. Pas d’impôt sur le revenu, zéro taxe foncière, pas de taxe sur les achats, zéro taxe de séjour et zéro émission de CO2.
Tomer Ravid, PDG de BloxTax, une plate-forme de taxe sur les crypto-monnaies et de lutte contre le blanchiment d’argent (AML), a déclaré : « Il existe de nombreuses régions « exonérées d’impôt » dans le monde. Dans de nombreux cas, les gouvernements cherchant à attirer des investissements de capitaux étrangers (IDE) créent ce qu’on appelle une « zone économique spéciale » (ZES) — ce n’est donc pas une pratique nouvelle. Le défi est de savoir comment attirer les investisseurs étrangers. Les allégements fiscaux sont une chose, mais une zone économique doit attirer les investissements dans les infrastructures et le développement. L’objectif est de créer des emplois. Je ne suis pas sûr qu’offrir des allégements fiscaux soit suffisant pour inciter les grands employeurs à déménager et à créer des usines ou des centres de développement au Salvador.
Pour les résidents de la nouvelle utopie Bitcoin, cela signifie qu’ils pourraient accumuler autant de richesses qu’ils le souhaitent sans payer le pipeau. Bien sûr, ils seront toujours taxés sur les achats de biens et de services comme d’habitude, il ne s’agit donc pas exactement d’un déjeuner gratuit. Néanmoins, Bukele semble vouloir arracher la couronne de Michael Saylor en tant que plus grand taureau Bitcoin au monde.
Bien sûr, les lois fiscales favorables au Bitcoin ne sont pas nouvelles pour le pays. Avant de dévoiler Bitcoin City, El Salvador s’est engagé à exempter les investisseurs étrangers d’un impôt sur les bénéfices des investissements en bitcoins, dans le but d’attirer les investissements étrangers. Les dernières nouvelles semblent susceptibles de trouver un écho auprès de ces mêmes hommes d’affaires et innovateurs étrangers, ainsi que des citoyens potentiels de l’utopie dans le sud-est du pays.
Points de vue différents
Il est difficile de savoir que faire des projets de Bukele pour un système de TVA uniquement. D’une part, cela pourrait être considéré comme un moyen meilleur, plus juste et certainement plus simple de taxer le bitcoin, soulageant les utilisateurs et l’État des lourdes obligations de déclaration et d’enquête. D’un autre côté, certains pourraient faire valoir qu’en se dispensant de la nécessité de déclarations annuelles, le gouvernement salvadorien met essentiellement la tête dans le sable pour éviter les complexités (et le coût) de la taxation correcte de la cryptographie.
Comparez Bitcoin City aux États-Unis, par exemple, où les utilisateurs sont censés déclarer les gains et les pertes sur chaque transaction de crypto-monnaie, même si leur gain ou leur perte est insignifiant. Et nous voulons vraiment dire que chaque transaction de crypto-monnaie – ventes, conversions, dons, paiements – doit toutes être déclarée, car l’IRS reconnaît les actifs numériques comme une propriété plutôt que comme une devise. En fait, la secrétaire au Trésor Janet Yellen veut aller plus loin en imposant une taxe sur les plus-values latentes. En d’autres termes, ses gains en actions et en bitcoins pourraient être imposés même avant de ils ont été vendus.
Naturellement, l’alternative pro-Bitcoin de Bukele a été bien accueillie par les passionnés de crypto dans le monde entier, mais l’arrangement devra finalement également fonctionner pour El Salvador. Et il y a un autre aspect que beaucoup n’ont pas encore pris en compte. Si les riches Bitcoiners affluent en masse vers Bitcoin City, ne deviendront-ils pas une cible pour les extorqueurs ? Bukele devra peut-être mettre un anneau d’acier autour de sa citadelle paradisiaque pour assurer la sécurité de ses citoyens.
Le temps nous dira si l’approche de non-intervention du président s’avère être un succès. En attendant, l’ouverture de la citadelle sera certainement l’une des plus grandes histoires de l’année prochaine.
Ceci est un article invité par Reuben Jackson. Les opinions exprimées sont entièrement les leurs et ne reflètent pas nécessairement celles de BTC, Inc. ou Bitcoin Magazine.
