Un développeur d’Ethereum, Virgil Griffith, a été condamné à cinq ans et trois mois de prison aux États-Unis après avoir plaidé coupable à une accusation portée en prenant la parole lors d’une conférence sur la cryptographie en Corée du Nord. Selon le ministère américain de la Justice (DOJ), sa présentation a fourni au régime de Kim Jong Un « des conseils techniques sur l’utilisation de la crypto-monnaie et de la technologie blockchain pour échapper aux sanctions ».
Le développeur d’Ethereum Virgil Griffith va en prison pour avoir enfreint les sanctions nord-coréennes
Virgil Griffith, un développeur d’Ethereum, a été condamné mardi à 63 mois de prison par le juge de district américain P. Kevin Castel à Manhattan.
Griffith a plaidé coupable en septembre de l’année dernière à un chef d’accusation de complot en vue de violer l’International Emergency Economic Powers Act (IEEPA). L’accusation est passible d’une peine maximale de 20 ans de prison. Cependant, dans un accord de plaidoyer, les procureurs ont accepté de ne pas demander plus de six ans et demi.
Le développeur Ethereum a été arrêté en novembre 2019 à Los Angeles. Il est accusé d’avoir violé l’IEEPA « en se rendant en République populaire démocratique de Corée (RPDC ou Corée du Nord) afin de faire une présentation et des conseils techniques sur l’utilisation de la crypto-monnaie et de la technologie blockchain pour échapper aux sanctions », a déclaré le DOJ.
Le passionné de crypto est en détention fédérale depuis juillet de l’année dernière après sa deuxième arrestation lorsque le juge Castel a révoqué sa caution. Selon le juge fédéral, une augmentation de la valeur de ses avoirs en crypto-monnaie lui a donné les moyens et l’incitation à fuir. Il aurait été arrêté alors qu’il se connectait à son compte Coinbase.
Inner City Press a cité le juge Castel disant mardi: «Certains disent que M. Griffith est persécuté pour avoir fait la promotion de la cryptographie. Mais ce n’est pas le sujet de cette affaire. Il a plaidé coupable la veille du procès. C’était une violation intentionnelle des sanctions, qui visent à éviter un conflit militaire. Le juge a conclu :
Virgil Griffith n’a pas d’idéologie. Il jouera des deux côtés, tant qu’il est au centre. Je le condamne à 63 mois de prison et à une amende de 100 000 $.
L’affaire judiciaire « États-Unis contre Virgil Griffith »
L’affaire faisait suite à la visite de Griffith en Corée du Nord afin d’assister à la « Pyongyang Blockchain and Cryptocurrency Conference » ou « la DPRK Cryptocurrency Conference » en avril 2019, a expliqué le DOJ. Les détails du document judiciaire:
Bien que le Département d’État américain ait refusé à Griffith l’autorisation de se rendre en RPDC, Griffith a fait une présentation à la Conférence sur la crypto-monnaie de la RPDC, sachant que cela violait les sanctions contre la RPDC.
Le DOJ a noté qu’à aucun moment Griffith, un citoyen américain vivant à Singapour, n’a obtenu l’autorisation de l’Office of Foreign Assets Control (OFAC) du Département du Trésor américain « pour fournir des biens, des services ou des technologies à la RPDC ».
Le ministère de la Justice a en outre ajouté que « Griffith et d’autres participants ont discuté de la manière dont la RPDC pourrait utiliser la technologie de la blockchain et de la crypto-monnaie pour blanchir de l’argent et échapper aux sanctions » lors de la conférence. Il y avait environ 100 autres participants.
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