Tennis Australia s’est associé à Decentraland pour accueillir l’Open d’Australie (AO), qui sera le premier Grand Chelem de tennis officiel dans le Metaverse.
Une recréation virtuelle des zones clés de Melbourne Park, y compris la Rod Laver Arena et le Grand Slam Park, sera ouverte pendant toute la durée du tournoi de l’Open d’Australie, qui se déroulera pendant quinze jours à partir du 17 janvier.
L’événement comprendra un contenu exclusif pour les visiteurs virtuels, y compris des images des coulisses de plus de 300 caméras autour de Melbourne Park, y compris la zone exclusive d’arrivée des joueurs et le village d’entraînement.
En plus de diffuser des images en direct et la radio AO, il proposera également des images d’archives de matchs de tennis datant des années 70 et des rencontres virtuelles avec des joueurs de tennis, dont Mark Philippoussis, avec d’autres joueurs encore à confirmer.
Ridley Plummer, responsable du projet Tennis Australia NFT & Metaverse, a déclaré dans un discours de bienvenue virtuel sur Decentraland qu’il espère que l’AO deviendra «l’événement sportif et de divertissement le plus accessible et le plus inclusif au monde».
« Avec les défis uniques auxquels les fans ont été confrontés pour se rendre à Melbourne, nous avons accéléré notre lancement dans le Metaverse », a-t-il déclaré.
« Amener l’AO dans le métaverse est une étape importante pour fournir un accès véritablement mondial à notre grand événement. »
Ceci est particulièrement pertinent compte tenu des restrictions de voyage dues à la pandémie de COVID-19, ce qui rend très difficile pour de nombreux fans de se rendre à Melbourne pour voir l’événement dans la vraie vie. L’AO 2021 a été confronté à une série de défis, notamment un nombre historiquement bas de spectateurs sur place et des restrictions de verrouillage.
Malgré l’introduction opportune du partenariat compte tenu de la pandémie, Plummer dit que l’AO prévoit de continuer à collaborer avec Decentraland à l’avenir. « Nous sommes là pour le long terme », a-t-il déclaré.
« Le Metaverse ne va nulle part, et en tant qu’entreprise, nous nous engageons à continuer à développer notre présence en ligne et à repousser les limites de l’innovation. »
Il a également ajouté que Tennis Australia explorait la possibilité d’une propriété toute l’année dans le Metaverse.
«Nous nous considérons définitivement plus comme un événement de divertissement que comme un simple événement de tennis. Que nous proposions des divertissements via le métaverse douze mois par an ou seulement quelques mois par an, c’est définitivement une décision à prendre dans notre feuille de route pour l’avenir.
L’Open d’Australie décroche un doux partenariat NFT
Pendant ce temps, le 17 janvier, l’AO a également annoncé qu’il s’associerait à la plate-forme NFT Sweet pour publier six collections NFT commémorant les cinq dernières décennies de l’AO.
Les collections seront publiées par intermittence entre le 17 et le 27 janvier pour coïncider avec le tournoi.
Tom Mizzone, PDG de Sweet, a déclaré que la sortie de NFT démontre un « vraiment nouveau niveau d’accès » pour que les fans aient un aperçu du monde de leurs idoles.
« Nous aimons cette idée de transformer la propriété intellectuelle en souvenirs numériques et de lier ces souvenirs à une expérience », a-t-il ajouté.
« L’idée que l’AO ait conçu une chaise d’arbitre qui n’avait jamais été vue auparavant et que les fans de tennis puissent maintenant posséder et afficher cette chaise d’arbitre en tant que NFT est tout simplement incroyable. »
Par ailleurs, l’AO a lancé une collection de 6 776 NFT « Art Ball » créés de manière algorithmique sur Opensea le 12 janvier.
Selon Plummer, la collection s’est vendue en trois minutes après la baisse du public avec un prix plancher de 0,26 ETH (environ 875 $) et un volume de transactions de 223 ETH (751 287 $).
Chaque Art Ball se voit attribuer un emplacement unique sur le terrain. Et nous utiliserons la technologie d’appel électronique en ligne pour mettre à jour les points gagnants vers leurs NFT AO Art Ball correspondants. Ainsi, votre balle pourrait décider du match. Aucun défi. pic.twitter.com/KRj2FiGlAd
— AOmetaverse (@AOmetaverse) 11 janvier 2022
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Ce n’est pas le premier rodéo de l’Open dans le Metaverse. En 2020, l’AO a accueilli le Fortnite Summer Smash, un événement d’esports avec une cagnotte de 100 000 $.
Tennis Australia a loué le terrain virtuel à Vegas City, une société qui possède de vastes zones du métaverse.
L’AO a déjà eu sa part de drame, un tribunal australien ayant rejeté l’appel de la star de tennis serbe Novak Djokovic contre une ordonnance d’expulsion.
Djokovic a publié une déclaration suite à la décision de justice pic.twitter.com/V0IYHJ04Yc
– Andrew Brown (@AndrewBrownAU) 16 janvier 2022
Djokovic est un critique virulent de la vaccination contre le COVID-19 et affirme qu’il a reçu une exemption du gouvernement australien pour entrer dans le pays bien qu’il ne soit pas vacciné.