Nous assistons à un boom mondial de la crypto-monnaie, mais toutes les adoptions de crypto dans le monde ne sont pas égales. Alors que les perspectives d’enrichissement alimentent la plupart des pics d’adoption, certains résultent d’un besoin pressant de le préserver.
C’est le cas de l’Afghanistan, où la prise de contrôle des talibans en 2021 a laissé le pays économiquement dévasté au milieu des sanctions paralysantes de l’Occident.
Les États-Unis ont bloqué plus de 9 milliards de dollars de réserves de change, provoquant un effet d’entraînement qui expose près de 40 millions de personnes à un risque de faim aiguë. Le système bancaire afghan a du mal à rester à flot avec des plafonds stricts de retrait d’espèces et des interdictions sur les transferts d’argent et les envois de fonds à l’étranger.
Et ce n’est pas seulement le système financier qui a souffert : le groupe extrémiste a imposé une ségrégation stricte entre les sexes, suspendu l’enseignement secondaire pour les filles et imposé des lois ordonnant aux employés du gouvernement de faire pousser des ours.
Cependant, le retour des talibans n’a pas été mauvais pour toutes les entreprises.
Le boom du courtage cryptographique en Afghanistan
Dans une interview avec NDTV, Habibullah Timori, le fondateur de la plus grande société de courtage de cryptographie du pays, a déclaré que son volume de transactions avait doublé depuis que les talibans ont pris le contrôle de l’Afghanistan.
Sa société de courtage, Maihan Crypto, opère depuis 2017 à Herat, la troisième plus grande ville d’Afghanistan. Timori affirme que son entreprise est la plus grande des six maisons de courtage de cryptographie du pays, dont la plupart sont situées à Herat. La ville est devenue le centre cryptographique de l’Afghanistan en raison de sa proximité avec la frontière iranienne et d’un marché des changes à ciel ouvert qui est au centre de l’économie de la ville depuis des décennies.
Avec plus de 400 000 $ de transactions cryptographiques traitées chaque semaine, Maihan Crypto ressemble à une mine d’or dans un pays où le travailleur moyen gagne environ 400 $ par mois. Cependant, Timori dit que même avec la commission élevée de 1,5 % qu’il prélève sur chaque transaction, il ne vit pas un style de vie « opulent ».
Alors que l’entreprise génère entre 16 000 et 20 000 dollars de revenus chaque mois, Timori conserve environ 6 000 dollars, qu’il utilise pour s’occuper de 11 membres de sa famille.
Son revenu, suffisant pour lui assurer, à lui et à sa famille, un style de vie confortable, est le résultat direct de l’adoption accrue de la cryptographie en Afghanistan.
Timori dit que presque tous ses clients cherchent à acheter des stablecoins, le bitcoin et d’autres actifs numériques volatils devenant flous pour la plupart des Afghans. Ceux qui n’ont pas réussi à fuir les talibans cherchent des moyens de préserver le peu de richesse qui leur reste, se tournant vers les pièces stables comme un meilleur moyen de protéger leur argent que de le transformer en or.
« La demande de crypto-monnaies est élevée », a déclaré Timori à NDTV. « Pendant d’autres crises, les gens stockaient leur argent et leurs bijoux dans le sol ou sous leurs oreillers. Cette fois, ils ont décidé de le garder enterré dans la cryptographie.
En Afghanistan, acheter des crypto-monnaies sur des bourses centralisées est impossible. Les banques afghanes bloquent tous les transferts vers des comptes étrangers et aucune bourse n’accepte les dépôts des banques enregistrées dans le pays.
Pour faciliter les échanges, Maihan Crypto utilise le système traditionnel Hawala, un moyen informel de transférer des fonds qui représente actuellement environ 90 % de toutes les transactions en Afghanistan. Timori et son équipe envoient des dollars américains à des courtiers Hawala dans des pays comme l’Iran, la Turquie et même les États-Unis, où ils transfèrent des pièces stables vers le portefeuille Binance de Maihan. La société envoie ensuite des pièces stables ou d’autres actifs numériques dans les portefeuilles de leurs acheteurs.
La société de Timori permet également aux clients d’encaisser leur crypto, en gardant à portée de main une réserve de dollars américains et de la monnaie nationale afghane.
L’avenir incertain du printemps crypto afghan
Alors que l’essor de l’adoption de la cryptographie a permis à Timori de déplacer Maihan Crypto hors de chez lui et dans un immeuble de bureaux surplombant le marché des changes d’Herat, l’avenir de l’entreprise est encore incertain.
Depuis que les talibans ont pris le contrôle de l’Afghanistan en août dernier, ils ont imposé une théocratie avec l’une des interprétations les plus strictes de l’islam au monde. Tout comme les pratiques culturelles, le système financier du pays doit également se conformer à la loi islamique. Cela pose un sérieux problème à la fois aux talibans et aux autres érudits islamiques, qui débattent de l’opportunité ou non d’autoriser ou non le commerce d’actifs numériques en vertu de la charia.
Suhail Shaheen, le chef du bureau politique des talibans au Qatar, a déclaré que les économistes et les érudits religieux étudient toujours les jetons numériques, mais que certains responsables talibans tiennent toujours à interdire leur utilisation. Ehsan Sadiq, ancien professeur d’économie à l’Université Jawzjan en Afghanistan, a déclaré que les traditionalistes du ministère taliban de la propagation de la vertu et de la prévention du vice définissent le commerce des crypto-monnaies comme un « jeu », ce qui est strictement interdit dans l’islam.
Les talibans pourraient également suivre les traces d’autres pays islamiques comme l’Indonésie, dont le conseil des chefs religieux a interdit les crypto-monnaies aux musulmans en raison de leurs éléments « d’incertitude, de pari et de préjudice ».
Timori a déclaré que s’il se félicitait de la sécurité accrue que les talibans ont apportée à Herat, autrefois dangereuse, il fuira en Iran s’ils interdisent le commerce des crypto-monnaies. Il soutient que le commerce de crypto-monnaie pourrait maintenir l’économie du pays à flot et ne devrait pas être limité par la loi islamique.
Avec l’augmentation de la pression économique sur le pays, nous devons encore voir si la nouvelle direction militante de l’Afghanistan évite l’interprétation traditionnelle de la charia et adopte les crypto-monnaies. Plus tôt cette année, les talibans ont déclaré qu’ils envisageaient toutes les options pour relancer l’économie en ruine, y compris les crypto-monnaies.
