Blockstream et Jack Dorsey’s Block (anciennement Square) construisent une mine de bitcoins alimentée par énergie solaire et batterie au Texas, alimentée par le panneau solaire photovoltaïque de 3,8 mégawatts de Tesla et le Megapack de 12 mégawattheures.
L’installation est conçue pour être un projet de preuve de concept pour en savoir plus sur la faisabilité de l’extraction de bitcoins à partir d’énergie 100% renouvelable à grande échelle, a déclaré le cryptographe britannique et PDG de Blockstream Adam Back lors de la conférence Bitcoin 2022 à Miami. L’initiative conjointe de 12 millions de dollars apportera 30 Petahash à la puissance de calcul mondiale utilisée pour extraire le bitcoin.
Cet effort fait partie de la promesse de Block d’être neutre en carbone d’ici 2030.
« Les gens aiment débattre des différents facteurs liés à l’extraction de bitcoins. Nous avons pensé, nous allons juste le prouver. Ayez un tableau de bord ouvert, afin que les gens puissent jouer, peut-être que cela peut informer d’autres joueurs de participer », a déclaré Back à CNBC.
Le tableau de bord affichera des mesures en temps réel, telles que la puissance de sortie et le total de bitcoins extraits, qui seront accessibles au public. Une version ultérieure de ce tableau de bord contiendra également des points de données sur les performances solaires et de stockage, selon Blockstream.
Back a indiqué que si le projet réussit dans sa phase pilote, les entreprises ajouteraient de l’énergie éolienne et étendraient le projet. L’ajout de vent au mix énergétique réduirait les coûts globaux et aiderait à équilibrer le temps d’arrêt solaire, c’est-à-dire pendant la nuit.
« En collaborant à ce projet d’extraction de bitcoins à pile complète et 100% solaire avec Blockstream, en utilisant la technologie solaire et de stockage de Tesla, nous visons à accélérer encore la synergie du bitcoin avec les énergies renouvelables », a déclaré Neil Jorgensen (responsable ESG mondial chez Block) et chef de projet pour Block’s Bitcoin Clean Energy Initiative.
L’impact environnemental de l’exploitation minière de Bitcoin a été bien documenté. Selon une étude récente de l’Université de Cambridge, le réseau mondial de « mineurs » de bitcoins consomme l’équivalent de toute la nation argentine en un an. Et comme un seul bitcoin équivaut à la consommation d’énergie de 170 foyers américains moyens pendant un mois, l’impact global peut être dévastateur.
La quête d’un minage de bitcoins plus durable
Un modèle émergent pour une extraction de bitcoins plus durable est un modèle hybride. Les mineurs de Bitcoin achètent de l’énergie à des sources locales lorsque l’électricité est abondante et tirent de l’énergie du réseau lorsque l’énergie est rare. Ce modèle hybride peut aider à optimiser les réseaux à forte intensité d’énergie renouvelable et à maintenir une disponibilité élevée. De plus, les mineurs de bitcoins sont suffisamment mobiles et flexibles pour agir comme des systèmes de réponse à la demande, générant de l’électricité lorsque le réseau est plein. Les mineurs de Bitcoin peuvent également éteindre leurs machines pendant les périodes de pénurie d’énergie, ce qui rend les énergies renouvelables plus économiques.
Une autre façon dont l’exploitation minière Bitcoin peut être verte est d’utiliser 100% d’énergie renouvelable. En utilisant des sources d’énergie renouvelables, l’industrie minière peut réduire son empreinte carbone et contribuer à protéger l’environnement.
L’ouest du Texas est l’épicentre américain
L’ouest du Texas est l’épicentre de l’énergie renouvelable en Amérique, avec des seaux d’énergie solaire et éolienne disponibles dans des régions isolées de l’État solitaire. En termes de capacité solaire installée, le Texas se classe deuxième derrière la Californie. En plus de l’énergie éolienne et solaire, l’État possède plusieurs réserves de gaz naturel, dont le schiste.
Il n’est pas économiquement possible de transporter de l’électricité à partir de régions isolées, et les lignes de transmission, entre autres, constituent le principal goulot d’étranglement.
S’efforcer de faire en sorte que l’extraction de bitcoins se nourrisse principalement d’énergies renouvelables entraîne le développement d’infrastructures dans des zones isolées, améliorant ainsi l’économie de base de la production d’énergie renouvelable.
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